第一部 士兵的女儿III 肃静中的混乱（1/2）

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「呜哇！好壮观喔！」

虽然在外面几乎听不见，但其实先走进神殿的孩子们都发出了兴奋的高亢叫声，在内部回荡后，形成了让人感到头痛的嗡嗡声。我忍不住停下脚步，路兹轻轻拉了拉我的手。

「脚下有阶梯，你小心。」

我留意著脚下，走了几步路后，突然听见「叽叽」的沉重声响，背后的大门慢慢关上。发现脚边突然变暗，我吃惊地回过头，看见穿著灰衣的神官正在关门。

「啊，对喔。我们是最后进来的人……」

门扉彻底关上后，一名蓝衣神官踩著不疾不徐的步伐走到门前。神官拿著嵌有颜色很不可思议的石头，形状像是风铃的铃铛，「叮铃叮铃」地摇出铃声。

下一秒，孩子们的声音相互交错，原本话声一直缭绕不绝的神殿内部变得只剩下回音，最终变作一片静寂。

「怎么回事？」

路兹讲了话却没有发出声音。正确地说，是声音非常小声。从路兹的表情和动作，他原先发出的声音应该更大。路兹为发不出声音的自己吓了一跳，伸手按著喉咙。

「应该是魔导具的关系吧？因为刚才蓝衣神官摇了铃铛。」

我也开口说话，但果然只能发出很小的音量。但是，因为刚好看见了神官摇响铃铛，所以知道是为什么，就可以冷静下来。听到我这么说，路兹也放松了紧绷的身体。发现不只自己这样，又明白了原因，也镇定下来了吧。

走在成排的队伍尾端，我感叹地吐著大气，往上抬起视线。

神殿内部有著挑高设计，天花板很高，纵深也很深，两侧墙边整齐地排列著雕有复杂图案的巨大圆柱。窗户在四层楼的高度等间隔地一字排开，阳光笔直地洒落进来。墙壁和圆柱除了到处都用了黄金作为点缀外，一样是全白色的，只要有点光照进来，就显得很明亮。只有正前方的色彩鲜艳绚丽。

和在摄影集及美术馆里看到的基督教会不一样，这里没有壁画也没有花窗玻璃。因为是雪白的石造建筑，氛围和日本的神社及寺庙都不同，也异于东南亚的五颜六色。

尽头的墙壁从天花板到地板，都以色彩斑斓的马赛克磁砖拼绘出了繁复的图腾，当光从旁边照下来，庄严地反射著光芒的那个区块，感觉倒有些类似清真寺，但最底部到窗户的高度却有一道约四十阶的阶梯，途中到处摆有石像，所以还是有著显著的差异。

……难道那道阶梯是象徵著通往上天和神明的阶梯吗？但在阶梯上面摆石像，感觉有点像是女儿节的雏人偶呢。

最顶端的阶梯上摆著一男一女的石像。从摆设方式来看，感觉像是一对夫妻，而且摆在最上面，应该是地位最崇高的神祇吧。石像本身是纯白色的，但男神的肩膀上披著黑色披风，上头镶著星光般闪闪发亮的金子；女神头顶上戴著金色王冠，像在模拟绽放的光芒，尖细的长棒排列成了放射状。

……是光之女神和暗之男神吗？还是太阳女神和夜之男神？不管是什么，石像上的王冠和披风都显得好突兀。

下面几阶的地方是个体态稍显丰腴、气质温婉的女性石像，手臂上捧著缀有璀璨宝石、闪烁著黄金色泽的圣杯。再更下面的石像有手持法杖的女性、手持长枪的男性、拿著盾牌的女性和持剑的男性。所有石像都是白色的，但个别都拿著一样具有色彩的物品，感觉真是不可思议。如果是刻意让他们拿著那些东西，应该是有意义的吧。

……类似圣杯或圣剑那种圣物吗？

更下面的阶梯上摆著花、水果和布等像是供品的东西，越看越觉得很像女儿节的雏人偶。

「梅茵，不要发呆，看著前面走路。」

「嗯？啊，抱歉抱歉。」

路兹拉了一下我的手，我才稍微加快速度，跟上队伍。

神殿中央空出了供队伍走动的空间，两侧则隔著约一公尺的距离，铺著厚重的红色地毯。正前方摆了好几张桌子，好几名穿著蓝色服装的神官成排坐在桌子后方，似乎在办理什么手续。办完手续的孩子们就在灰衣神官的指引下，往左右两边移动，然后脱下鞋子，一一坐在地毯上。

队伍慢慢前进，路兹好像终于看清楚了前面在做什么。探头往前看后，路兹小声地「恶」了一声。

「路兹，怎么了吗？你看到前面在做什么了吗？」

「啊……」路兹难以启齿地视线左右游移后，叹口气转向我。

「是你最怕遇到的血印……应该是魔导具吧。大家都在盖血印。」

真想当作没听到，真想转身拔腿就跑，但路兹牢牢不肯放地紧握著我的手。

「你死心吧。好像是要登记什么东西，应该关系到那个市民权吧？」

「呜……我想也是。连我也这么觉得。」

欧托和班诺说过，接受洗礼仪式之后，才会获得认可是城里的居民，得到市民权。也就是说，不管我再怎么不想面对，若不接受这个仪式，就无法取得市民权。