第一部 士兵的女儿III 终章（2/2）

「嗯，看你这副模样，再听你夫人说不能告诉别人，不就能猜到了吗？」

真伤脑筋──欧托挠挠脸颊。之所以猜得到，是因为昆特自己就有过一模一样的行为，身边的人也对他说过一样的话。不过，这种无谓小事就不必告诉欧托了。

……但话说回来，欧托要当爸爸了吗？这么沉不住气的男人没问题吗？

这个疑问闪过昆特的脑海。但是，这也是身边的人对他说过的话。

因为有了孩子才这么沉不住气，就表示欧托会是个爱孩子的好父亲吧。完全不需要担心。

回顾自己以后，昆特转念这么心想，兀自点了几下头。

「让两位久等了，加点的酒来了！」

木杯「砰」的一声大力放在桌上，里头的酒跟著摇来晃去。些许泡沫溅了出来，但这里的店员和客人都不会在意这点小事。递了中铜币给女侍，昆特和欧托顺著四周的喧嚣喝起了酒。和第一杯不一样，这次他们没有再一口气喝光，而是一边咽下喉咙，一边品尝卑礼亚那种麦香、苦味、甜味和美味都融合在一起的复杂滋味。

昆特早已耳闻欧托的妻子珂琳娜是伊娃和多莉都十分崇拜的裁缝师。多莉还说等现在工坊的契约到期了，想要转到珂琳娜的工坊。至于珂琳娜的兄长班诺，则是梅茵备受关照的商会的大老板。昆特本身只与欧托有交集，但综观全家人，与欧托家的交情倒是变得意外匪浅。

「欧托，你要好好保护你夫人和孩子啊。梅茵之前说过，你的孩子将来会成为大商店的继承人吧？」

「……关于这件事，班长，我有事想和你商量。」

欧托整个人的感觉突然变了。收起了傻呼呼的笑容，视线在半空中游移，想著该怎么开口。就和梅茵要向家人坦承事实时一样，看到欧托也紧绷著肩膀，昆特瞬间酒意全消，脑袋冷静下来。明明才喝过酒，喉咙却感到非常乾涩，昆特缓慢地含了口卑礼亚再咽下去。

「……好，说吧。」

「呃……其实不是现在马上会发生的事情……大概要在几年之后吧。总之，我打算辞掉士兵的工作。」

当年欧托会成为士兵，是为了得到能与珂琳娜结婚的许可。一介旅行商人爱上的对象，居然是大商家的女继承人。听说珂琳娜身边的人说他是为了在城里取得商人的地位，才会追求珂琳娜，心爱的珂琳娜便对他产生了怀疑。结果欧托就跑去买了这座城市的市民权，更从事商人以外的工作，藉此来证明自己的心意。

但是其实那时候，昆特相当震惊。那是昆特在西门当守门士兵时的事了，所以算算也四年前了吧。本来经过大门的时候还说：「在这里卖完了商品，我就要前往父母居住的城镇开店。」却在短短数天后，那名旅行商人就为了追求一位女子，买了这座城市的市民权，还因为倾家荡产，跑来问昆特：「有没有人能帮忙介绍商人以外的工作？」昆特简直不敢相信自己的耳朵，还和其他守门士兵一起反问了好几遍。

但是，身为守门士兵的昆特从欧托小的时候，就看著他的父亲带著他过著旅行商人的生活，而能让一个本来要去父母身边的男人花光所有积蓄买下市民权，其一见钟情的程度有多么认真，只要回头看看自己就能明白。

多亏了长年来都靠著旅行商人这份工作讨生活，所以欧托懂得计算、看得懂文件，还有些老奸巨猾，所以以主要负责文件工作为条件，昆特为他介绍了士兵的工作。担任士兵的男人，往往多数都对训练非常热中，对于文件工作就敷衍了事。自从欧托加入，接待那些出入城里的商人和持有贵族介绍函的客人，就变得非常轻松。

……但欧托要辞去士兵的工作？是商人的那一面获得了妻子娘家的认同吗？

昆特知道除了士兵的工作，欧托还被叫去帮忙店里的事。也知道欧托都负责接待出入大门的业者与商人，不让自己身为商人的感觉变钝。如果是欧托的努力有了回报，自然值得恭喜，但欧托脸上却有著浓厚的困惑。

「是因为有了孩子，大舅子总算接受你了吗？」

「……其实从之前就不时会提起这个话题，所以不是这个原因。而是因为梅茵。」

居然在这种时候听到自己女儿的名字，昆特张大眼睛，咚地放下木杯。反倒是欧托稍微放松了表情，拿起木杯喝了口酒。

「班长，当初在找商人以外的工作时，我会最先选择士兵，是为了要认识这座城市的居民。为了让城里的人认得我，也为了认得城里居民的长相。也为了知道有哪些商人和贵族会出入城市，为了收集资讯，才会选择成为士兵。其实我本来想再做久一点，但现在店里的情况不一样了。因为梅茵带来的丝发精和发饰，都是非常优秀的商品，所以奇尔博塔商会的业绩一下子成长了许多。」

「哦，梅茵带来的商品吗？」

梅茵被人称赞，昆特当然开心，身为父亲也很自豪。但是，他还是怎么想都觉得奇怪。在他看来，负责做丝发精的人都是多莉；发饰也是比起梅茵做的，伊娃和多莉做得更漂亮。还常常看到梅茵就算想做，也因为力气不

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