第二部 神殿的见习女巫I 序章（1/2）

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台版 转自 轻之国度

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「神官长，神殿长请您过去。」

「……看来即便受到威慑，还是安然无恙哪。」

听见侍从法蓝的传话，神官长斐迪南叹著气站起来。要是神殿长可以再睡上一段时间，工作进度就能加快许多――他一边这样想著，一边在侍从阿尔诺的陪同下走出房间。

前往神殿长室的半路上，图书室进入了视野。与之同时，脑海中也浮现出了那个名叫梅茵的孩子。就是她为了进入图书室看书，才引发了这一连串骚动。她更是自已近来头痛的来源，也是此刻被神殿长召见的原因。现在的召见，想必是要询问梅茵这件事的后续，再顺便抱怨不休。很轻易就能想到神殿长会讲出哪些冷嘲热讽。虽然麻烦，但表面上还是要敬重神殿里地位最高的神殿长。他用指尖使力按了下太阳穴，把厌烦的情绪压回心底。

斐迪南经常被人误以为已经有二十五岁，更甚者还有三十，但其实今年才二十岁。异母兄长常说他太没有年轻人的活力了，但斐迪南认为，这是生活环境使然。

自己在神殿的立场十分特殊。他并非从出生就在神殿长大，成年之前都在贵族社会里生活。虽是爱妾的孩子，却拥有足以操控基础魔导具的魔力，又因为勤勉好学，所以所受的教育都是为了以后要辅佐异母兄长。虽然他和异母兄长的感情还不错，但异母兄长的母亲，也就是父亲的妻子，似乎并不乐见让他在旁辅佐。父亲亡故后，斐迪南明显地开始遭到排挤。趋炎附势的大人们都赞同兄长母亲的意见，自己的亲生母亲则是没有半点力量。就在他开始感受到生命危险的时候，异母兄长劝他进入神殿。

在贵族社会，进入神殿，就等同宣告自己要退出政权斗争的世界。但是，在神殿依然会使用魔力、举办祭祀仪式，所以又与政治世界有著密不可分的连结，而神殿的高位也都由贵族出身的青衣神官和青衣巫女占据，位阶更是依据老家地位所形成的阶级社会。异母兄长当时还笑著命令斐迪南，要他拿下神殿的掌控大权。现在的神殿长是父亲妻子的弟弟，态度不仅高傲，也是难缠的对手。斐迪南耸肩回道：「别说得这么简单。」随后进入神殿。

在神殿的生活过得十分安详。神殿里有人负责掌管财政，有人负责孤儿院，也有人负责与贵族联系，但斐迪南除了负责为神贝注入魔力外，并没有被交代其他工作。甚至因为闲暇时间太多，他还拜托异母兄长把老家的书和木板送过来。难得都送来了，斐迪南便想可以让那些经济状况不太富裕的贵族也有机会阅读，于是把好几本书摆在图书室。但是，神殿里的青衣神官和巫女都是无法回到贵族社会的人，似乎没有半个人对读书感兴趣，想看书倒甚至嚎啕大哭的，就只有贫民小女孩梅茵。

然而，和平的日子并没有持续太久。政变结束后，进行了大规模肃清，贵族的人数因而骤减。为了填补空缺，年幼得足以前往贵族院的见习神官和巫女都被召回老家，接著是还能结婚的年轻神官和巫女也被召回贵族社会。甚至是已过适婚年龄，但还拥有魔力的神官和巫女，也都接到了命令被调往中央神殿。如今神殿里头没有半名青衣巫女，青衣神官也都是回不了老家的年纪，只留下了魔力量不足以被调往中央神殿的人。

负责主要工作的人员全部相继离开后，斐迪南只好揽下神殿的所有工作。虽然进入神殿还不久，年纪也尚轻，但基于老家的地位，他就任成为了神官长，安逸的日子从此离他远去。

「神殿长，神官长到了。」

神殿长的侍从站在门前待命，配合著斐迪南走路的步伐打开房门，神殿长整个人往后坐在椅子上，鼻头皱成一块，表情凶恶，不耐地用指尖敲著桌面。一看见斐迪南走进来，马上盛气凌人地质问：

「神官长，那个到底怎么样了？」

斐迪南从容不迫地走到神殿长面前，刻意强调贵族应有的优雅，歪过头问：「您说的那个是指？」

「当然是指那个无礼至极的臭丫头！」

神殿长就像个发脾气的孩子，坐起身怒声咆哮，一拳敲在桌上，神殿长的反应完全在预料之中，所以斐迪南迅速举起报告用的木板，假装念出上头的内容，实则避开飞来的口水。

「如同当初的预定计画，已经决定让梅茵进入神殿。没有梅茵，奉献仪式势必无法进行。况且倘若骑士团在秋天提出请求，神殿长打算如何处置？要回覆骑士团，因为神殿魔力不足，无能为力吗？还是要在贵族增加之前，先向其他神殿请求援助？」

因为老家的地位极高，自尊心也同样极高的神殿长、絶对无法容忍要向他人求援。多半是想像了自己向其他神殿低头求援的模样，神殿长不甘得额头都胀红了。

「唔！要不是因为魔力不足，我早就当场处死那种无礼的孩子……」

「正面挑衅梅茵 非明智之举。如果再正面受到她魔力的威慑，神殿长的心脏恐怕负荷不了。」

都忘了就是因为自己的态度太过不可一世，才被魔力威慑到昏过去吗？所以斐迪南才受不了这些年长者、他边这样想著，边低头看著咬牙切齿的神殿长，开始报告他与梅茵父母商讨后的结果。

「正如事前讨论过的，神殿将为梅茵准备青衣。由她维护魔导具，并进入本人热切希望的图书室工作，这也是事前就商讨过的结果。」