第八卷 第一章 因为大家都暗中展开某种行动，知晓一切的管家只能静静叹息（1/2）

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「吾王，您今日也要到街上去吗？」

早晨，在〈魔王〉萨冈居城的宝座厅内，初老的管家出声询问做好出门准备的萨冈。

他是拉菲尔。他身穿一身笔挺、没有半点皱褶的燕尾服，沉稳冷静地站在那里。尽管年纪已过五十，他的背仍挺得笔直，脸上有一道深深的划伤伤痕。左腕上套着的那只覆盖范围遍及肩膀的盔甲令他看起来不太寻常，而他手上握着汤勺。

面对忠臣的问题，萨冈重重地颔首。

「嗯。话虽这么说，独自调查似乎快到极限了。今天我打算让锡蒙力跟我一起去。」

萨冈坐在宝座上如此回答。

他今天也是顶着一张孩子看了就会哭出来的脸，一头最近努力以梳子梳顺的黑发，还有依旧泛着危险之色的银色瞳仁，一身长披风下搭配长袍的典型魔术师打扮。

萨冈回应后，拉菲尔在胸前环起双臂、沉吟了一声。

「吾王的旧友……是叫、马克吧。吾王想尽办法都找不着痕迹，他究竟是何方神圣？」

那是萨冈成为魔术师之前，还在小巷的垃圾堆中翻找食物过活时的事情了。当时他还有可称为损友──不对，甚至算兄弟的存在，马克就是其中一人。

──追踪某个男人马克的足迹即可──

他是在一个月前听到这句话的。

吸血鬼少女──艾谢拉对着正在查探〈阿撒兹勒〉真身的萨冈这么说……不光如此，还警告他别再追了。

这是发生在远离奇恩诺因德的东方岛国──流卡翁的事情。

想当然耳，萨冈在回到奇恩诺因德后立刻调查起马克的行踪。因为这里是自己、马克以及另一人相遇、生活的城镇。

但是花了一个月，他仍未发现任何线索。

──话说回来，那家伙还活着吗？

他从怀中取出陈旧的眼镜。

这是马克戴过的眼镜。镜框已经生锈、无法弯曲，连镜片都有了裂痕。可以看出至少好几年没人戴过。

面对不禁陷入沉默的萨冈，拉菲尔摇摇头。

「不对，吾王真正追寻的是〈阿撒兹勒〉的真面目吧。」

这是留在涅菲过去的故乡──精灵村落的日志中提到的名字。那些记述中留有十二把圣剑之名，萨冈由此推测这或许是第十三把圣剑的剑名。

──若是那种棘手的东西存在着第十三把，我想揭露它的行踪。

既然这名字留在精灵村落，那或许跟涅菲有所关联。

萨冈本来是抱着这种程度的想法试着调查的。

事情本该是如此。

偏偏他和这名字扯上关系后，就一直遇上奇怪的事。

拉菲尔的义女、同时也是诅咒魔术师少女──黑花的袭击；降临于萨冈和其养女身上的诅咒；与令法儿失控的可恶吸血鬼──艾谢拉相遇，但第二次遇见时不知为何她却身受重伤；最强圣骑士长米夏埃尔，以及〈魔王〉之首安德列亚尔弗斯的秘密；还有和马克同为旧友的史黛拉的重逢。

虽说每一起事件都很麻烦，彼此之间应当是没有交集的。

──但是，它们也许在某处有所关联。

说不定就连魔族的存在──不，和养女法儿相遇之事也包含在内。由艾谢拉的话来看，这些事的交集点都是这个名为马克的男人。

但萨冈实际调查马克的行踪，都没有在这次的事件里发现发现任何魔力痕迹。然而，要把这当成偶然，也实在过于乐观了。

萨冈按着眉心，发现拉菲尔正静静地等着自己的下一句话。

「关于〈阿撒兹勒〉，我已经能确立一定程度的假设了。」

「哦，是吾人能够听的事情吗？」

「无妨。既然与圣剑有关，跟你也并非毫无关系吧。」

这位克制自己不在城中佩剑──话虽如此，剑仍在他手边──的拉菲尔，正是保管十二把圣剑之一的前任圣骑士长。

萨冈就像是要整理自己的想法般，开口说道：

「该从哪里开始说起呢……这个嘛，你认识圣骑士长米夏埃尔吧，就是你的前同事。」

「那是当然。但因为对方来路不明，我从未主动和他说过话。」

「没错。那家伙的真实身分就是〈魔王〉之首，安德列亚尔弗斯。要是一不小心跟他起了冲突，可能连你都会没命。」

听到这个回答，连拉菲尔都不禁瞪圆双眼。

等管家不再动摇后，萨冈又开口说：

「根据那家伙的说法，圣剑当中似乎封印了什么『天使』。应该就跟〈魔王印记〉中封有魔神是同样的道理吧。」

「天使是指？我自认待在教会的时间不短，却从未听过这个词。」