第三卷 夏之舞 上 第四章 夏天现人神 叶樱姊妹（1/2）

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黎明二十年，七月二十二日，夏之里叶樱宅邸。

时间是春天主从与冬天主在帝州童话王国再次见面的那一天再稍微回溯 。

「瑠璃……拜托你……让我一个人静静……」

发生在夏天姊妹身上的事悄悄进行，没有其他四季代行者知道。

双子神的其中一位，叶樱瑠璃杵在紧闭的门扉前。

「…………姊姊。」

刚才她向房间的主人——也就是姊姊说话，被赶了出来。

房里的菖蒲萎靡不振，瑠璃也无精打采。

原本樱桃般亮丽的肌肤与双唇、乌黑的黑发，如今都失去了光彩。

与姊姊菖蒲如出一辙的那张大和美人脸上，如同病人一样抑郁，看起来实在不像歌颂季节的夏神。

基本上，四季代行者在自己所属的季节活力都会十分充沛，此时叶樱姊妹却显得垂头丧气。

「菖蒲……」

她站在门外呼唤，房内没有回应。泪水在眼眶打转，她紧抓住洋装的胸口，也不管这样会把衣服弄皱。

「对不起……」

带着哭腔说出的这句话，不知道是否有传到姊姊耳里。

舂天那起事件解决后，瑠璃与菖蒲在五月五日立夏开始了夏天显现之旅。

中途她们也参加了顺利在帝州大和神社召开的四季会议。

接着两人继续旅行，姊妹俩成功将夏天带给大和全域。

她们凯旋归来，回到夏之里，之后包括里长在内的夏之里掌权者以『双子神诞生』为由， 告知已废除姊妹俩的婚约。

无视当事人的意志，婚约受到施压而废除，得知这个悲惨的消息后，已经过了数天的时间。

双子神诞生有什么不对？

她们首先遭受的指责，是瑠璃死后分明已当场选出菖蒲为下一任的夏天代行者，却还是让瑠璃复活了。

瑠璃一旦复活，要是两人代行者的资格皆没有遭到剥夺，恐怕会演变成现在的状态——为何没有考虑到这种可能性，进而打消复活她的念头？不论是由两名代行者进行季节显现或是轮流进行，都有可能对大地造成不好的影响。

死者复活导致产生不正当的代行者，这件事本身成了批判的焦点。

批评主要来自掌管夏之里内政的『夏枢府』。

那是夏之里内，以里长为首的行政机关。

四季之里区分为春之里、夏之里、秋之里与冬之里，每个里内部各自有负责管理的春枢府、夏枢府、秋枢府与冬枢府。

枢府地位最高的则是里长。

本殿这个祭祀季节神的神殿里，除了有基本上与家人分居的代行者住处，枢府机关也设置在此。

瑠璃与菖蒲结束夏天显现的旅行后，被叫到本殿内的里长室训话。

『新任夏天代行者叶樱菖蒲大人……你为什么让上一任的神——你的妹妹复活？』

夏之里里长松风青蓝劈头就这么问。

现任里长是一位身穿灰白和服的壮年男性。继承地方望族松风家的势力、高贵的名门长子，指的就是青蓝。

他接任不过数年，还是位新里长。朽木般细瘦的身材与锐利的眼神是他的特征，他的目光一瞪，散发出的压迫感足以使人说不出话来。

『 ……为什么……』

青蓝的问题，令菖蒲难掩疑惑。

瑠璃屏住了呼吸，一同出席的双亲也哑口无言。

他们会有这种反应很正常。叶樱一家被叫来这里，竟是因为家族成员复活而受到谴责。

『因为……我……没能保护瑠璃……』

静谧的里长室里，菖蒲感觉自己的心跳声格外响亮。

——为什么？

受到质疑后，她也思考了起来。

为什么叶樱瑠璃会死？

——因为身为护卫官的我没有保护好她。

为什么叶樱瑠璃会复活？

——我正要追随她自杀时，秋天那两位人士救了我们。

为什么让她复活？

——因为我爱自己的妹妹。

她深爱着妹妹，甚至想过自己也不活了，要一起向夏神表达强烈抗议。

为什么、为什么、为什么？

『……所以……』

这个残酷的问题，有个很明确的答案。

然而，要把浮现在脑海的话语说出口实在太难了。