三、忍顾萧郎陌路（1/2）

萧素履心中情绪复杂，脸上却一点也不表现出来。半响后，他将萧独叫到一旁，子杞以为定是要夸奖他一番，却不料萧素履劈头骂道：“小畜生！谁叫你来天山捣乱？我临走说什么来着，要你好好陪着媳妇儿，总要她回心转意才好？”

萧独一直恭敬，这时却流露出罕有的倔强神色，说道：“不是弥姑娘不肯，而是孩儿心中有愧，不敢成礼，怕从此误了人家终身。”

萧素履刚没了一个儿子，第二个儿子又不听他话，心中气极，怒道：“混账！父母之命、媒妁之言，哪容你胡来？”他不愿在外人面前再提这事，忽然看到凌玲仍在那里发呆，说道：“凌姑娘，怎么不走？莫不是你叔父一走了之，你心中不服，还要把老头拿回山去？”

凌玲一愣，面色微红，萧独却抢先道：“爹爹，玲……凌姑娘不是这样的人，你误会她了。”

“她这一路上所作所为，我都看在眼里，我误会她？你的意思，是你爹老眼昏花不成？”凌玲面色泫然，猛地跪下，泣声道：“萧老爷子，我确实是心存歹意，只怪我一时迷了心，竟做下为虎作伥的行径，我，我但凭你处置便是！”

萧独俯身去扶她，说道：“铃儿，是我对不住你，你……”萧素履再粗枝大叶，毕竟也娶过老婆，是个过来人，怎么还看不出两人关系？当下冷着脸喝道：“独儿，原来你就是为了这个女子，不愿成亲吗？”

萧独索性一并跪下来，抬头看着他爹的眼睛，坚定的说道：“父亲大人明鉴，孩儿心有所属，为人为己都不能答应这门亲事！”

子杞在一旁暗恨，心想好你个小子，刚刚大婚就在外面拈花惹草，越裳所嫁非人，说不得，定要把她救出魔掌才好。自己又为能把自己将要付诸实施的行为正当化找一个借口，而沾沾自喜。

萧素履冷觑着小儿子，说道：“独儿，从你出生开始，我就一直顺着你，从没有打骂过你。你也是个好孩子，知书识礼，比你……比你大哥不知强过多少。”

萧独道：“孩儿生性软弱，又没有主见，是个不肖子。”

萧素履冷哼一声，“你这性子我虽然不喜欢，总比那个畜生好得多。不过我当真想不到，你这第一次顶撞，就让我下不了台呀！”

萧独和凌玲对视一眼，仿佛想在对方眼里找到勇气，“爹爹，别的事我从来不会忤逆，可是这件事你强迫不来的。”

“你倒是吃了秤砣铁了心啦！”萧素履心中明白，这个小儿子虽然性格柔弱，然而骨子里的一股韧性也非同小可。他冷眼瞧着凌玲，说道：“这女娃儿是个祸端，又和凌老猫串通了来害我，你既然不肯回心转意，我就一掌毙了她！”也未见他作势，已一掌向她头顶拍落，掌底风声大作。萧独大惊，两掌交错上推，结结实实的碰了一记，两人各自震开。萧素履重伤之下，更咳出了一大口血。萧独脸上现出担忧之色，却不敢上前，怕老父再施辣手，护着凌玲向后连退了几步。

“好哇，真真是红颜祸水，为了个女人连亲爹都敢打了！”萧素履擦掉嘴角的血迹，怒哼道：“老夫今天已经没了一个儿子，索性连这第二个也不要了！”

说着大手一张，又要施为，却被冒襄、子杞一左一右架住，“老爷子，别动气，好好商量。”子杞口中说着，肚中却在暗笑，“还商量什么，这事好办得很，人家少年情侣恩恩爱爱，何苦拆散，成全了就是。……听他们口气，越裳似乎还没过门儿，到时候自然不能再嫁他啦！哎，萧老爷子别的事英明，这乱点鸳鸯谱的事情，可真是糟糕透顶。”

凌玲轻轻推开身前护着她的萧独，缓缓走到老人面前，神色是从没有过的坚定，她说道：“因为我萧老爷子才受的伤，不能再因为我让你们父子反目。您一掌打死我吧，只是求您，不要逼萧郎娶他不喜欢的人。”说罢将眼一闭，引颈就戮。

冒襄反而松手退开几步，把子杞也扯到身边，迎上他迷惑的目光，传音道：“她又在耍把戏呢！萧老爷子不会动手，她是吃准了老爷子的脾性，咱们只管看着就是了。”

萧素履冷哼了一声，原本抬起来的手却放了下来。凌玲等了许久，才睁开眼睛说道：“我和萧郎三年前就相识了，说起来早在那位龙虎山的小姐之先。我们虽然互有情愫，可他是天泽宗堂堂的二公子，而我只是个无父无母、寄住在龙尾宫的小丫头，身份差的那样悬殊，所以从一开始，我就不敢抱有奢望。”

“哼！”萧素履冷哼了一声，任由她说下去。

“去年秋天，是我一生最快乐的一段时光，他带我走遍了天山，看勃朗峰头的日出，摘红霞岭的枫叶，品尝精绝族的马奶酒，骑马跑遍了北麓的草原。要是一辈子都这样过，那该有多好？可惜冬月末他收到宗门的飞剑传书，信上只是说有急事，催他速返宗门，却对所谓的急事只字不提。其实我当时就有不好的预感，他却只是说我心事多，叫我别胡思乱想。他说他爹从小给他定了一门亲，据说是龙虎山的小姐，他说他这次回去就和父亲提我们两个人的事，只要说服了父亲，退掉龙虎山的文定，他就马上来龙尾宫提亲。我还开他的玩笑，说若是那位小姐美若天仙，以后你可不就后悔了么？还是先见了人家姑娘的面再细思量吧。他知道我是说玩笑话，只是拉着我的手笑，笑容像草原上的海子一样清澈。”凌玲温柔的看着身边的情郎，低低的说：“傻瓜，你那时候可笑的多开心啊！”

萧独握紧她的手，只觉触手一片冰凉，他越发的用力握紧，仿佛要把自己的一点体温也挤进对方身体里，“我当时该听你的话，留在你身边的。好在，现在还不晚。”

凌玲摇头道：“我知道你是个孝子，不会违背你爹爹的旨意的。你走后，我独自回了龙尾宫，日日盼着你的消息，有时候在梦里看到许多穿着大红衣衫的人抬着一箱箱聘礼上龙尾宫，你走在队伍的最前面，笑得又温柔又潇洒。天泽宗的少公子亲自来下定呀！合宫上下没嫁的姑娘都扒开窗子张望，心里都悄悄地打着小算盘。她们要是知道许下来的是我这从小就没爹没娘的小可怜，可不都要嫉妒死么？可惜呀，这都是做梦，都是做不得真的，而我千等万等等来的消息，却是你正月里的大婚！

“我哭了好多天，只想立时就冲进天泽宗去，找你说个明白，却被叔父拦住了。他是个极聪明的人，自然什么事都瞒不住他。他说你现在去有什么用呢，去受人家的白眼吗？他说他能想办法成就了我们的事。我当时全没了主意，只当他和萧老宗主有交情，而我终归是他的亲侄女，他拼着脸面去说项也未可知。

“之后他在府里招待了萧大公子，当时萧大公子刚刚从无妄城下归来，叔父听说了他的威名，千方百计才把他请到府上。萧大公子大战无妄城的事情被传的沸沸扬扬，我当时却全不知道，还以为叔父是在为我的事情操心，才找上你哥哥，心里还着实感念他。他们说了许多话，我见或听到一些，又有许多听不懂，只是听着意思，似乎叔父想求萧大公子出手对付华山的火凤仙子，却被公子拒绝了。公子说火凤仙子如今虽然得享大名，然而锋芒太露，这几年数冲数折，一身锐气，几乎无以为继，她若能潜心内敛，堕浮气而定神明，修为必然能更上一层楼，因此三年之后，才是挑战她的最佳机会。我当时觉得这位萧大公子能击强不击弱，反他人之道而行之，真是大智大勇的人，也不愧是你的哥哥。

“叔父见不能劝他出手，便另寻计谋。我这时才知道，原来他心里面装的，全是些阴谋诡计，而我这个侄女，不过是他手中的一枚棋子罢了！他对我说，我和你的事情其实并不难办，只要着落在萧老爷子身上便成。只是萧老爷子素来和他关系不佳，若就这么空口白舌去说，必定要讨个没脸回来。他说他打听到近日萧老爷子要在天山中办一件事，授意我许多计谋，要我如此如此，之后他再出面，才好成事。只怪我当时糊涂，以为若是老爷子被我叔父用强……用强请回去，或许局势所迫，就此答应了我们的事。哎，我若知道老爷子这样刚猛的性子，是说什么也不肯做的。”

子杞忽地插嘴问道：“所以你心存歉疚，心中又很是矛盾，在金莲宗围攻时才以身挡剑的？”