第3章 阴雾冥案（二十四）（1/2）

第24节：沉睡的力量

夜深人静之际，朱梦青和周全站在村庄的边缘，眼前的景象让他们心中的不安越发强烈。地面轻微地震动着，让人想起了古籍中描述的先兆，预示着一个古老的力量正在苏醒。

“你感觉到了吗？这振动越来越频繁了。”朱梦青的声音中带着一丝担忧，“按照那些古籍的记录，这不是什么好兆头。”

周全点了点头，回答道：“确实。我认为这股力量可能是那个沉睡已久的‘守卫者’。如果它完全苏醒，我们不知道会对村庄产生何种影响。”

两人朝着震动的源头走去，只见一圈微弱的光环缓缓在地面上展开，似乎是某种封印正在被解除。

“这不可能是自然现象。”朱梦青蹲下身子，手指轻轻地触碰着土壤，试图感受其中蕴含的能量。

突然，一阵强烈的震颤将两人打断。地面裂开了一个缝隙，一束光从中透出，映照着他们惊讶的面容。

周全急切地说：“我们得赶紧找出封印这股力量的方法。再拖下去，后果不堪设想。”

朱梦青站起身，拍掉身上的尘土，坚定地说：“对，洞穴里的古文献提到了一种仪式，但我们缺少一个关键的部分——那个神秘的护符。我想，它可能就是封印力量的钥匙。”

“那我们怎么找到它？”周全问道，眉头紧蹙。

“让我们召集村中的长者和勇者，”朱梦青提议，“他们对古籍和传说或许会有更多的了解。只有团结一切力量，我们才有可能找到护符。”

周全赞同地点头：“明智之举。让我们行动吧，时间不等人。”

两人迅速返回了村庄，召集了一支小队，包括历史悠久的长者和强健的青年，他们一同深入了那些祖先曾经走过的地方，开始了对失落护符的搜寻。夜色越来越深，但他们的决心和急迫感却如同破晓前的光芒，渐渐明亮、扩散。

密林中，探险队伍在叶茂枝繁的掩映下艰难前进。每一步都需小心翼翼，以避开杂草和藤蔓设下的天然陷阱。探险队的每个成员都被这股迫在眉睫的使命感所驱动。

“这片森林比我以前任何一次探险时都要安静。”一位年轻的队员，边割开前方的藤蔓边说。

“安静？”老者米尔顿回应道，“我倒觉得这森林在诉说着什么，我们需要学会倾听。”

朱梦青点头赞同，他转向米尔顿问道：“你曾说过，你的祖父与守卫者有过接触，他是否也是寻找护符的一员？”

米尔顿点了点头，回忆道：“是的，他曾参与过一次重要的仪式。据他描述，护符藏于‘永恒之橡’之中。那是一棵千年古树，据说连树神都曾在那里沉睡。”

周全听后立即插话：“我们找到的那些壁画，是否有提及这棵‘永恒之橡’？”

“确实有。”朱梦青回答，“壁画上的树木环绕着一个发光的物体，很可能就是我们要找的护符。”

探险队按照壁画提供的线索，终于在一片密集的古树群中找到了一棵异常巨大的橡树。它的树干宽广到足以容纳几人并肩而立，树洞内部散发着幽光。

“这...这就是‘永恒之橡’。”一个队员惊叹道。

“看这些符号，”周全指着树洞旁的雕刻，“它们似乎构成了一种启动机制。”