九十二． 全功而返（1/2）

三人一回到营帐中，与席间吴铭便将双双可载一人同回之事说了。尉迟贲刚欲接话，却听对面木兰朗声说道：“帝畿远在万里之外，少侠独自回去，也许有五六日之期。若无一精通医术之人相护，如遇凶险，怕是难以飞回。大伙看这样可好，便命薇儿姑娘随同诸位齐上楼船徐徐而返。木兰则与少侠护送神珠先行启程，也好尽快将赤丹带回。”

一番话说完，胜遇见有薇儿姑娘陪相随，自是毫无主张。不过尉迟贲却眉头一皱，心道：“如此下去，师妹与贤弟之间姻缘岂不渐渐为司宾所毁？若是如此，师妹此生必将孤苦！万万不可，我定要与他二人同行而返！”一想到楚楚日后所面困境，尉迟贲当即站起问道：“我观此神鸟为三身所合，谅来再多载一人亦无大碍，不知是否确是如此？”说罢，双眼向不廷岛主望去。

不廷岛主沉吟片刻，刚欲开言。却又听木兰也向他询道：“不知双双同载三人，行这万里之路，可会于途中耽搁时日？若是神鸟不堪重负，那让尉迟将军陪少侠同回便是了！”

尉迟贲万万料不到木兰会如此回应，转头再向她看去时，只见木兰双目低垂，神色凄然，似有泫然欲泣之态，对自己并无半分怨怼之意。不禁心中一动，暗想：“难道是自己错怪了她不成？”正犹豫间，又听不廷岛主依次解说道：“昨日我已向木兰姑娘说知，双双便是载上三五人，亦是无妨。不过似此飞越万里之行，我与它却未曾试过。正如姑娘适才所言，若为稳妥计，最好还是只乘两人，如此必可无虞！”

“还是依木兰司宾之议，让其与吴少侠乘了神鸟同返吧。一来途中有个医者照应；二来到了帝畿，宫内诸般为师妹疗伤之事尚需司宾援手。小将与胜兄坐楼船返回，还可与他沿途畅饮一番，岂不妙哉！哈哈！”尉迟贲见不廷岛主也如此说，又想吴铭与二女之间纠葛顺其自然便好。自己若一味偏袒师妹，岂不是于木兰太过不公。因此再议时，言语之间便和缓了许多。

木兰一听尉迟贲也转为附和己说，心中大喜，凝眸向他望了一眼，神色中满是感激之意。不想尉迟贲话一出口，心中却暗自叹息了一声。吴铭见诸事安排已定，最后又向羲和问道：“前辈可愿离岛随我等前去帝畿观摩一番？也让吴铭可聊表心意，一尽地主之谊，好好招待前辈母子！”

“吴公子美意，我母子二人心领了。多承公子剿灭此岛妖众，妾身还是带了孩儿在此岛上先安享几日安宁吧。如今后得遇机缘时，再前去帝畿拜访诸位！”羲和虽知吴铭诚意相邀，不过念及爱子年幼，多年未曾离岛，便将此约推辞了。

吴铭见羲和无意同归，而不廷胡余乃是此岛岛主，更不会于此时随众人共赴他乡。因此也不强求，接着又与众人商议了一番，定下明日楼船载了除吴铭与木兰外众人先行起航。待得吴铭再修习两日骑射后，他们二人再乘双双同返。议定之后，大伙见即日便可功成而归，心中不禁都是大为振奋，又是一夜欢歌笑语，尽兴方休。

第二日一早，羲和与不廷岛主，随着吴铭二人共乘双双飞至楼船甲板之上相送。此时鲸鲵楼船历经近月修复，早已内外焕然一新，船工还在胜遇指点之下，又将在海上风暴中不够坚实之处，也一一加固。想来此次回航应不致再出那晚之险状了。吴铭于上下详查了一番后，见船上已无甚重大错漏之处，便先向大哥拜别。尉迟贲将他双手执起，珍而重之的叮嘱道：“贤弟忠厚贤良，虽为少年之身，却颇具长者之风。兼且有神功在身，原不须大哥再多言嘱咐。只是这世上人心险恶，你我于行侠仗义之时，也应多为自身安危着想片刻。”尉迟贲说道此处，顿了一顿，吴铭忙躬身谢道：“大哥指教的是，吴铭常以有为之身犯险，实是不该。大哥于途中也须多加珍重啊！”