第91章 猛虎迟暮（1/2）

帕特尔中校今年53岁，作为一个出生在古吉拉特邦农民家的孩子，他能够在等级森严的巴特拉军队中当上中校，全部凭借他个人的勇猛！作为一个穷人家的孩子，当兵吃粮是一种谋生的手段。所以，帕特尔17岁那年就加入了巴特拉陆军，来到克什米尔地区当了一名士兵。可是他入伍不到一年，第三次克什米尔战争突然爆发了！

在这次突然爆发的战争中，帕特尔所在的连队猝不及防，遭到了巴军毁灭性的打击！整个连队一百多人，有七十多人死在了巴军的炮火下！幸存的这三十多名士兵，基本上也是个个带伤！帕特尔冒着枪林弹雨，将这受伤的士兵一个又一个的背到了阵地下面。紧接着，他又返回阵地，带着仅剩的几个完好无损的士兵，对巴方阵地发起了反冲锋，并且打死了巴方的一名上校！

经此一役，帕特尔成了巴拉特陆军的英雄！当时的新闻，将他称为克什米尔之虎！战争过后，帕特尔来到了首都新德里，被当时的总理瓦杰帕伊授予了‘超级杰出服务勳章’！要知道这枚勋章这枚勋章只授予在军事行动中表现出非凡勇气和杰出领导能力的军人，属于是巴特拉最高等的军事勋章！除了被授予勋章，帕特尔还被推荐进入了着名的巴特拉军事学院进行学习。从学校毕业之后，他被直接从一名列兵，破格被授予了少尉军衔，重新回到了克什米尔地区担任一名排长。

从那之后，帕特尔经历了多次与巴方的军事冲突。在历次的冲突中，帕特尔带领的部队屡立战功，他也逐渐从一名少尉，积功升至了中校军衔，并且担任了第224山地师第二加强营的营长一职。

虽然在历次的战争中屡立战功，但是一座无形的天花板却笼罩在帕特尔的头上！自从他升职成为中校之后，他的军衔和职务二十年来一直没有变动过。和他一起进入巴特拉军事学院学习的同学，已经有人成为中将，担任一个集团军的司令官。可他，依旧是一名中校，带领着一个边境上的加强营！

原因无他，在巴拉特这个奇葩的国家，有一种流传了数千年的种姓制度。虽然巴特拉政府已经，立法消除了种姓制度，但数千年的传统，可不是一纸法律能够控制住的。种姓制度在巴特拉社会中依然存在，并且对巴特拉的社会、政治和经济产生深远的影响！

种姓制度分为四个等级，分别为婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。婆罗门是最高等级，主要僧侣和学者组成。刹帝利是第二等级，主要由武士和统治者组成。吠舍是第三等级，主要是商人、农民和手工艺人。至于等级最低的首陀罗，主要由奴隶和其他被视为不洁的职业组成！

而帕特尔这个姓氏，属于种姓制度之中的第三等，也就是吠舍。虽然比被视为不可接触的首陀罗高上一等，但是也好不到哪儿去！因为在巴特拉军队之中，担任要职的军官一般都出自于刹帝利贵族家庭！

因为职务和军衔的问题，帕特尔也曾经去陆军总部询问过。但每一次的答复，都是下一次升职会优先考虑他。后来，还是一名他在军事学院的同学告诉了他这个不成文的规定，像他这种低种姓的贱民，是不可能担任高级军官的！从那之后，帕特尔不再像从前那么勇猛，而是老老实实的苟活着，准备混到退休！

可是今天，突然到来的潘德少将，彻底打乱了帕特尔的计划！潘德少将是帕特尔所属的第224山地师的师长，算起来，这位潘德师长的资历还没有帕特尔中校的资历深。但就是因为他出身于刹帝利贵族，人家已经是师长，而他还只是一名中校。

“帕特尔中校，我们的军队需要的是勇猛的战士，而不是迟暮的老虎！在最近这几次的边境冲突中，你带领的部队丝毫没有作为，甚至有避战的行为！司令部经过身中考虑，决定让你退役！这是接替你的辛格少校，你和他办理一下交接手续，然后就可以离开了！”