第九章 坦诚相告（上）（2/2）

当阿黛尔收到弟弟的来信时，她的心情十分复杂。

弟弟热情洋溢的字迹却反而阿黛尔陷入了迟疑。这并非因为她不想和弟妹们在一起。阿黛尔离开家乡已经两年了，几乎每个晚上都会梦见弟弟妹妹们。可是，阿黛尔不能确定，自己是否能够安全的回到弟妹们身边，更不想让自己的回归给弟妹们招来新的麻烦。

为了还清借款，阿黛尔可谓不惜一切。她甚至考虑过嫁给某个有钱人做妾，但她并没有找到愿意一口气为她出两百金币的人选。最后，一伙非法佣兵团体的首领对她伸出了援手。他豪爽的从个人资产中借给阿黛尔两百金币，并要求阿黛尔为他的佣兵团服务十年。非法佣兵团的工作是十分危险的，但收入也远较普通的宫廷法师为高，愿意屈尊加入非法佣兵团的法师，每年至少也有四十金币以上的收入。

这是一个不公正的契约，但阿黛尔别无选择。

在首领保证他不会把新的债务延伸到弟妹身上后，阿黛尔答应了他的邀请。

起初，佣兵团的一些人对首领的决定不以为然。如果阿黛尔一心求死，为佣兵团工作不到五年就死在战场上了，首领岂不是做了一笔赔本买卖？可他们轻视了首领那毒辣的眼光。首领知道，阿黛尔绝不会求死，为了和弟妹们再次团聚，她会不惜一切代价活下来。

两年来，首领恰如其分的“使用”着阿黛尔，榨干她的每一丝力量，却又总给她留一线希望。在他的引导下，阿黛尔学会了如何在战场上最大限度的利用她学会的每一个法术。

阿黛尔甚至掌握了像战士那样战斗的技巧，她把法杖换成了施法剑，并将必要的的施法材料隐藏在小圆盾的夹层里，出其不意的用法术给那些轻视她的敌人以致命打击。佣兵团的其他人开始接受她，有两名男青年始终在追求她。

但死亡的噩梦始终困扰着阿黛尔。非法佣兵团的敌人不仅有恐怖的怪物，凶恶的盗匪，还有不怀好意的同行，甚至佣兵公会和强大的正规军。她有过一次死里逃生的经历，敌人的剑刃撕开了她的小腹，可同伴们拼命把她救了回来。

现在，弟弟的来信再一次点燃了阿黛尔心中的希望。弟弟所要前往的地方是葛雷克熙亚帝国，阳炎城公爵所统治的土地。和自己在奥卡德的家乡不同，那里是一片平静的沃土。盗匪和非法佣兵团不愿踏入那里，公爵和他威名赫赫的军队会打击任何胆敢侵入那片土地的凶徒。可明枪易躲，暗箭难防，阿黛尔依旧担心她和弟妹们会遭到佣兵团的暗中报复。而且，离开佣兵团也不是那么容易的事。

阿黛尔在佣兵团有不少朋友，可她不清楚谁真正值得信任。她不想让任何人寻到她的踪迹。

最后，阿黛尔想到了一个人。佣兵团里年纪最大的老者，伯恩斯，曾不止一次向阿黛尔透露自己打算脱离佣兵团。伯恩斯本是当地佣兵公会的成员，一名高尚的“野蔷薇”，因被诬陷为纵火犯，才不得不脱离佣兵公会加入了非法佣兵团。他是没有办法回到自己的家乡了，可还想找个地方安然养老。

和阿黛尔不同，伯恩斯知晓佣兵团的很多秘密，首领决不会放他轻易离开。阿黛尔和伯恩斯都很清楚擅自逃跑的下场：对于叛徒和临阵脱逃者，首领会给予他们最严酷的惩罚。有人被刨去了双眼，有人被割下了舌头，有人被斩断了双脚，等待他们的会是身不如死的悲惨生活。

和阿黛尔预料的一样，伯恩斯愿意协助她逃离佣兵团。饱经风霜的伯恩斯早就把阿黛尔看作他逃离佣兵团的最好搭档。另一方面，伯恩斯很早就希望能前往帝国度过余生，两人一拍即合。

为了瞒过首领和同僚的眼睛，两人策划了一起发生在山崖边的“袭击”，当其他人赶到时，只见到了两人被群狼撕的支离破碎的“尸体碎片”。伙伴们最后只在悬崖底下发现了伯恩斯血迹斑斑的战斧，以及阿黛尔折断的施法剑。即使在最惨烈的战斗中，伯恩斯和阿黛尔也未曾丢弃过他们的武器。

佣兵团派出搜索他们的成员几乎确信，伯恩斯和阿黛尔双双殒命于此。

但这只不过是一个骗局。伯恩斯甚至还为阿黛尔准备了一把和她的施法剑一模一样的断剑。两人带着干粮、净水和武器，走小路悄悄离开了这片混乱的土地，前往帝国的疆域。