萧何月下追韩信(1/2)
楚怀王被尊为义帝后,项羽安排其移居湖南长沙,却暗中指示英布在其迁移途中将其杀害,自此,国家权力完全落入西楚霸王项羽手中。
项羽为消除隐患,将偏远荒凉、人口稀疏的巴蜀、汉中之地划归刘邦,同时指派三个降服的秦朝将领在刘邦四周驻守,严密监视刘邦的一切动静。在这三人之中,章邯尤为重要,项羽特意命他在扼守咽喉的战略要地驻扎,若刘邦意图出关,必然要经过章邯所在的区域。
汉王刘邦明了自身实力尚不足以与项羽抗衡,尽管自己率先攻入关中,却被分封到了最为偏远艰苦的地方。然而刘邦只好忍气吞声,表面上遵循项羽的安排,率军前往巴蜀之地。通往巴蜀的必经之路是一段险峻的栈道,待刘邦全军顺利通过栈道后,张良向刘邦献策,主张销毁栈道,此举既能显示无意争霸天下,又能防止项羽可能的赶尽杀绝。刘邦听后深以为然,便下令将栈道付之一炬。
栈道被焚的消息迅速传至章邯耳中,章邯信以为真,认定刘邦将会安心留守偏远之地,因此放松了警惕。然而,刘邦的部将和士兵们对此并不知情,他们对未来感到绝望,以为注定要在巴蜀度过余生,每日都有士兵选择逃离。刘邦见此情景心急如焚,按照这样的速度,不出多久他的军队将会流失殆尽。
此刻,夏侯婴向萧何引荐了一位看似平凡的士兵,称其乃难得一遇的奇才。这名士兵名叫韩信,出身寒微,个性坦荡豪迈。在家乡时期,韩信生活困顿,甚至无法为母下葬,但他勤奋好学,博览群书。当地亭长看出韩信志向非凡,便邀其居住家中,但亭长之妻对他颇有微词,韩信不堪忍受,愤然离家而去,幸得一位河边洗衣的老妇慷慨救助,才得以免于饿死。后来,一名年轻的屠户侮辱韩信,要他从胯下爬过或与其一战,韩信不愿与其纠缠,选择了忍辱从屠户身下爬过,此举招致了邻里们的嘲笑。待全国反秦起义烽火燃起之时,韩信离家投奔项羽,屡次向项羽献策,却未得到重视。项羽入主咸阳后的诸多举措失当,使韩信认识到项羽难成帝王霸业,于是他转投刘邦麾下,跟随刘邦来到巴蜀封地。然而在刘邦军中,韩信依然未能受到重用,只担任了一个小小的仓库管理员职务,后因触犯军法,与其他十余人一同被判死刑。行刑之际,韩信瞥见夏侯婴经过,大声呼喊:“汉王若欲得天下,为何要斩杀有谋略之人?”夏侯婴听闻此言大感震惊,一个普通士兵竟能洞察高层秘事,他细观韩信,认定其英勇睿智,确有过人之处,于是出手相救,保住了韩信的性命。
萧何与韩信交谈过后,察觉其才识卓越、深思熟虑,遂将韩信推荐给刘邦。然而,刘邦起初亦如同项羽一般,认为韩信无显赫战功,难以令人信服。韩信见汉王态度如此,不禁心灰意冷,眼见部下纷纷逃亡,他也决定离开巴蜀。
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