第13章 主动出击（1/2）

第二天，经过一晚上的思考，艾克斯心里有了一个大概的应对方法，在吃完早餐后他径直来到老约翰的房间。

“目前来看苏诺城我们是不可能再收到橄榄油了，我听说去提哈城经过的瑞泊莱特堡产出的橄榄油占我们总收购量的三成，其领主普拉伊斯伯爵和苏诺城这边没有瓜葛，与其在苏诺城苦等，不如主动出击。

离橄榄收获完毕开始榨油不到一周了，如果我们现在出发，等赶到瑞泊莱特村正好可以收购，我们可以把瑞泊莱特村产的橄榄油全部收购了，把损失降到最低，而且我们先于葛朗斯到达诺德王国，一定能把橄榄油卖个好的价钱。”

听了艾克斯的分析，老约翰略作沉吟就明白这可能是目前的最优解了，点头认可道：

“也只有如此了，那事不宜迟，你看我们什么时候能出发？”

“最好这两天，而且还要做好掩护，最好不让对方知道我们是去瑞泊莱特村收橄榄油的，免得生出不必要的变故。”

听了艾克斯的提醒，老约翰深以为然，略作思考后他忽然想到一个方法，忙道：

“我们可以把装橄榄油的陶罐放到空下来的啤酒木桶里，然后从东门出发，就说把上次多余的啤酒买到乌克斯豪尔城去，等出了城再绕一圈去提哈城，这样等葛朗斯收完新榨的橄榄油赶到瑞泊莱特村最少要一个星期以后了。”

“我们还可以在诺德王国提前清空手里的橄榄油，把橄榄油的价格压下来，从而降低他们的利润，同时我们还可以尽量多的收购提哈城、萨哥斯城出产的商品，把价格抬上来，让他们收购不到价格较低的回程商品，不得不放空回苏诺城。”艾克斯补充道。

听了艾克斯的补充，老约翰不禁眼睛一亮，暗道自己果然没有选错人，这准女婿果真睿智，一时间心情也好了许多，一扫这几日的阴郁，面上露出欣慰的微笑。

当即老约翰让班达克把城里的桶匠叫来，偷偷在后院把空的啤酒桶改装好。艾克斯看见拆下来的桶底联想到自己玩过的一款游戏，里面有件叫穷鬼盾的装备，据说就是桶底做的，于是向桶匠问道：

“这个结实吗？一个造价多少？”

“当然结识了先生，听说诺德海盗没钱买盾牌就用这个，和武器店里几百铜币一面的盾牌一样好用，造价嘛，一个两哦不三个铜币。”桶匠非常自信的道。

听了他的话艾克斯立马来了兴趣，又道：

“还能做的更结实吗?”

“那橡木的不行，得要铁桦木来做，不过价格要贵一些，一个要5个铜币，但是物超所值，包您用个十几年不会坏掉。”

“能挡住刀砍和弩箭射击吗？”艾克斯又问。

桶匠一愣，似乎知道艾克斯的想法了，自信的道：

“这个您放心，铁桦木非常结实，刀剑砍到上面都只会留个小痕，就像砍到铁盾上一样会发出金属的声音。”

“我需要你在边上箍一圈木头加固，里面再做个把手。”艾克斯道。

“那，那就费时间了，五个铜币恐怕……。”

“我可以给你每个10铜币，不过你要做的再大一点，厚度也要增加1.5倍。”

听了这话桶匠眼睛一亮忙道：

“没有问题，您要多少个？”

“先做15个吧，如果好用以后我会再下单的，不过我明天就要。”

桶匠一听忙拍着胸脯道:

“没问题先生，我今天晚上连夜赶出来。”一下子挣到了一星期的收入，桶匠非常高兴，忙不迭的应下了这单生意。

第二天一大早，桶匠就把15面铁华木做的桶底盾送了过来，艾克斯试了试重量和硬度都还行，又把盾放到啤酒桶上面，看上去就像给桶加了个大号的盖子，不掀开根本看不出它的用途，心里非常满意，很痛快的付了钱。

吃完早饭，班达克把商队所有青壮都集合在后院，其中还包括5个15、6岁的半大小子，一共15个人，这次除了老约翰因伤不去，雅米拉也留下来照顾的他，凯瑟琳作为厨娘则跟着商队一起出发。老约翰在艾克斯的搀扶下给大家做了一番嘱咐后，大家伙搬货的搬货，装桶的装桶，货栈一下子忙碌起来。

老约翰不放心，又把艾克斯和班达克叫到屋里交代了一番，约莫九点钟左右，四辆装满啤酒桶的大车从货栈出发了。

地头熟的班达克，见到熟悉的人就打招呼，自然而然把此次的行程“泄露”了出去。

“老班，这趟又去哪啊？这都要出油了。”

“唉，别提了，不想这事了，这不，上次德赫瑞姆的啤酒便宜进的多了，得在放馊了前卖到乌克斯豪尔城去……。”

商队一行出了苏诺城东门，经过了卢伦斯村才在无人的地方转弯向北，天都黑透了才到达瑞泊莱特堡下辖的瑞泊莱特村。

班达克向村长引荐了艾克斯，说他是此次商队负责人，一番寒暄交流下来，艾克斯得知了一个非常重要的信息，瑞泊莱特和苏诺一样，今年橄榄在开花的时候下了一场雨，导致结果少减产了最少四分之一。