第三章：英年早逝（1/2）

午饭过后，秦鹤轩从楚伯家回来，一路打着饱嗝，心想：楚伯真是有口福，楚伯母烧的一手好菜，中午那顿泥鳅滑而不腥，回味无穷。不知不觉，秦鹤轩走到太和街，突然听到昨天去过的李府里面哭声传来，门口挂起白卦，往路人一打听，原来李家老爷今早去世了。想起李家老爷，秦鹤轩也有点印象，好像才三十出头，岂不是英年早逝。秦鹤轩自小爱凑热闹，看到李府门口站了些人，他挤进人群，打听详细情况。

据路人传言，半月前李老爷出远门回来后就卧病不起，安州城里最著名的永杰药铺的施郎中亲自上门把脉看诊也束手无策，说只能每天上门为其针灸通气缓解病情，但却无法根治。具体得了什么病可谓众说纷纭，到了后来竟传起鬼魅之说，说李老爷出门被山中鬼魅附身才得了不治之症，致使英年早逝。

听完路人们的谈天，秦鹤轩摇摇头，本着少管丧事的态度从人群中挤了出来，回家去。

晚上，秦鹤轩躺在床上辗转反侧，一直幻想着自己考上天昭书院最后一举成名，成为安州城第一捕头的样子。

竖日清晨，一个晚上没睡的秦鹤轩又早早起床，心想着反正睡不着，还是出去透透气吧。此时天才微微亮，各家各户都尚未起床，路上不见人影。秦鹤轩一个人漫步街头，突然看到前方隐约行来一只白色队伍。仔细一看，原来是李府出殡队伍。

“这李府头七都没过就要出殡了？难道鬼魅传言是真的？他们想早点下葬安心？”秦鹤轩想到这里突然打了个冷战起了一身鸡皮疙瘩，赶忙低头靠边避开队伍。

出殡队伍行至秦鹤轩身旁，突然一阵阴风袭来，卷起沙尘，抬着尸体的家丁一个踉跄，担架倾斜了一下，正好使李老爷的一只手滑出白布之外搭在秦鹤轩肩上，秦鹤轩吓了一大跳，本能得挥舞双手，一不小心使李老爷尸体整个滑了出来。一看李老爷的尸体，更是把秦鹤轩吓得不轻，只见李老爷面容枯槁，双指发黑，正如精怪小说中被鬼魅吸干精气的样子。

李家家丁痛斥了秦鹤轩一通，急忙把李家老爷安置好继续往墓地区走去。

“切，还骂我，我都还没找你们要精神损失费呢，这么一副鬼样子，可把我吓坏了。”秦鹤轩道。

渐渐的，太阳升上天空，路上行人多了起来。秦鹤轩又看到了小妮在路上玩毽子。

“小妮”，秦鹤轩叫道，“这么快就从小花的悲伤中恢复过来了？”

小妮一听，又想起了小花的惨状，突然又哽咽起来。

秦鹤轩一看又提醒小妮伤心事了，立马慌了神，“别别别，小妮，哥哥带你买糖吃。”

秦鹤轩无奈的牵着小妮往糖果店走去，心想：“小妮也真可怜，朝夕相处的小花就突然这么毫无症状的离去了，而且最后还是被扔在垃圾堆里，那么一副皮包骨头的惨状”。突然，秦鹤轩灵光一现，想起了什么。

“等等，小花死在李府后门，几天后李老爷也去世。小花死时一副皮包骨头的样子，李老爷今早看到也是面容枯槁，为什么两者死状这么惊人的相似？难道？难道？”秦鹤轩越想越兴奋，他忽然觉得自己可能碰到一个没有表面上看起来这么简单的案件了。

突然，秦鹤轩停下脚步，跟小妮说“小妮，你想不想知道小花到底是怎么死的？”

小妮一惊“鹤轩哥哥，你说什么？”

秦鹤轩严肃地说道“我觉得小花可能是被人谋害的，走，我们再去看看小花的尸体。”说着牵着小妮往埋葬小花的地方走去。

秦鹤轩扒开安葬小花的泥土，把小花尸体拎出来，这时，尸体已经腐烂，散发着一股恶臭。秦鹤轩屏住呼吸，翻腾着小花的尸体，想看看是否还有其他异样的地方。由于小花一直堆在垃圾中，因此全身又脏又黑，秦鹤轩找来水给小花清洗了一下，突然，小花的爪子引起了秦鹤轩的注意。小花四爪漆黑，正是跟李老爷一模一样。秦鹤轩心中大笑：“这回总算碰见大案，轮到我安州小神探出马了。”狂喜过后，秦鹤轩冷静下来，心想“单凭两个尸体的相似根本不足以说明什么，凶手是谁？证据在哪里？这些都是接下去要做的事情。”

“按照一般程序，首先需要验尸，但是我这么贸然的跑去找人验李老爷的尸体，肯定不妥，但是找人来验小花的尸体，也肯定被别人嘲笑，没人会来帮忙。我自己又不懂医理，怎么验尸？”秦鹤轩陷入了沉思。

“鹤轩哥哥，我们还是把小花再安葬好吧”，秦鹤轩忘记了小妮还在边上，直到小妮开口才想起来。

“小妮，你先回家，我还有点事情要做，你放心，我一定帮你找出杀害小花的凶手。”秦鹤轩说道。说完，秦鹤轩想起一个人可以帮忙，那就是楚伯，根据楚伯以前讲的很多故事，期间有验尸的细节，楚伯肯定略知一二。秦鹤轩拿起小花尸体，往楚伯家走去。

楚伯看到秦鹤轩过来，大笑“怎么，泥鳅还没吃够？准备晚饭继续啊？哈哈。”