第44章 黑暗祭祀（2/2）

常坤迅速调整了态度，恭敬地向老者行了一个礼，然后说：“晚辈常坤，是因为看到了村庄之中的异常，特来调查真相。”老者听了常坤的话，神色稍微缓和了一些，他示意常坤跟他走。

老者带着常坤来到了庄园中的一间书房。书房里摆满了各种古籍，一股浓郁的书香气息扑面而来。老者请常坤坐下，然后缓缓开口：“我知道你是为了村子的事情来的，其实，这一切都与昔日此地的主人有关。”

接着，老者向常坤讲述了一段往事。原来，许多年前，这座庄园的主人是一位痴迷于修炼的方士。他在修炼的过程中误入了邪道，企图利用一种古老的禁术来获取强大的力量。然而，这种禁术需要以生灵为代价，因此，他选中了村中的人们作为祭品。就在他即将完成仪式的前夕，一场大火将庄园烧毁，方士也死于非命。

然而，虽然方士已死，但由于他在临死前已经几乎完成了禁术的准备，那些聚集的邪恶力量并未完全消散，而是隐藏在了庄园之中，逐渐渗透到了村庄里，导致村庄变成了现在的模样。

老者是昔日方士的一名弟子，他因为外出游历而幸免于难。当他回来后，发现师傅已经死去，为了阻止更多的无辜者受到牵连，他选择留在了这里，守护着那股邪恶的力量，不让它扩散出去。

“那么，那个黑色的箱子又是怎么回事？”常坤问道。

老者叹了口气，说：“那箱子是师傅当年用来储存力量的容器，里面封存着他收集的生灵精气。如果没有正确的方法强行打开，就会引发力量的泄漏，这也是我为何一直守在这里的原因。”

听完老者的讲述，常坤陷入了沉思。他知道，自己接下来的任务不仅是要找到彻底解开村庄诅咒的方法，还要确保那股邪恶的力量被安全地封印，不让它继续害人。而这，显然不是一件容易的事。

在与老者的交谈中，常坤得知了一个极为重要的信息——那个黑色的箱子不仅是储藏邪恶力量的容器，还是方士进行黑暗祭祀的核心法器。为了彻底解开村庄的诅咒，必须深入探究这个黑暗祭祀的秘密，找到将其完全封印的方法。

老者告诉常坤，每年村子都会有几次异常现象，那些日子村民的行为格外疯狂，那便是昔日方士进行祭祀的日子。而距离下一次祭祀之日，只有不到几日的时间。这是一个既危险又难得的机会，常坤必须做好准备，深入这股邪恶力量的核心，探寻封印之法。

接下来的日子里，常坤在老者的协助下，开始准备应对黑暗祭祀所需的一切。老者提供了一些对抗邪恶力量的符咒和护身法器，同时教导常坤一些封印邪恶力量的诀窍。常坤也将自己多年的修炼功力调整到最佳状态，以应对即将到来的未知挑战。

终于，祭祀之日来临了。这天傍晚，村庄的氛围明显与往常不同，即便是普通人也能感觉到一种压抑的气息笼罩着整个村庄。村民们一个接一个地走向村中的祠堂，他们的表情呆滞，眼神空洞，如同被操控的傀儡。

常坤和老者藏身在祠堂对面的一间小屋内，通过窗缝密切观察着祠堂的动静。随着夜幕的降临，祠堂内传来了低沉而诡异的咒语声，周围的气温似乎都因此而降低，凉风习习，带着一股令人不安的气息。

突然，祠堂的门缓缓打开，一股强大的邪恶力量从中散发出来，形成了一个黑色的漩涡，将周围的一切都卷入其中。常坤和老者对视一眼，知道这是他们行动的时刻。

常坤运用修为隐藏了自己的气息，迅速潜入了祠堂。里面的景象让他感到震惊——地板上画着巨大的阵法符号，黑色箱子位于阵法中央，从箱子中冒出的黑气与阵法相互融合，形成了一个更加巨大的黑色漩涡。在漩涡的力量影响下，村民们围坐在阵法周围，他们的身上也不断地涌现出黑气，被漩涡所吸收。

老者则守在门口，运用他多年来积累的法力，布下了一层防护罩，防止里面的邪恶力量外泄，同时也为常坤提供支援。

常坤心知不能直接破坏阵法，那样会让邪恶力量瞬间爆发，后果不堪设想。他决定先从黑色箱子着手，寻找封印之法。他小心翼翼地接近箱子，运用老者所教的诀窍，开始尝试解封。