第24章 蜗牛人（1/2）

在城市边缘一个被遗忘的老旧街区里，有一座阴森破败的公寓。这座公寓仿佛被时间遗忘，墙壁爬满了斑驳的青苔，楼道里弥漫着一股陈旧腐朽的气息。在这里，住着一个名叫林奇的年轻人，他是一个落魄的画家，为了寻找灵感，也为了那低廉得令人咋舌的房租，选择了这个地方。

一天晚上，林奇在睡梦中被一阵奇怪的沙沙声吵醒。那声音就像是有什么东西在墙壁上缓缓爬行，在寂静的夜里显得格外清晰和诡异。他揉了揉惺忪的睡眼，打开灯，开始在房间里寻找声音的来源。当他的目光移向墙角时，他看到了一个令他毛骨悚然的景象——一个人形的生物，但他的身体却像是蜗牛一般，背着一个巨大的、螺旋状的壳，在墙壁上缓慢地蠕动着。

林奇惊恐地瞪大了眼睛，他试图尖叫，却发现喉咙像是被什么东西哽住了一样，发不出声音。蜗牛人似乎察觉到了他的目光，缓缓地转过头来。它的脸上没有五官，只有一片模糊的肉质，上面有两个微微蠕动的触角，仿佛在感知周围的环境。林奇的双腿发软，他想逃跑，可身体却像是被钉在了原地，无法动弹。

蜗牛人慢慢地从墙壁上爬下来，朝着林奇的方向移动。它爬行的轨迹留下了一道黏糊糊的痕迹，散发着一股刺鼻的腥味。林奇的心脏狂跳，他感觉死亡的阴影正一步步向他逼近。就在蜗牛人快要靠近他的时候，突然，一阵鸡鸣声从远处传来，蜗牛人像是受到了极大的惊吓，迅速地爬回了墙角，消失在了黑暗中。

林奇瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。他以为这只是一场噩梦，可当他看到墙角那道黏腻的痕迹时，他知道，这一切都是真实的。从那以后，每到夜晚，林奇都会被那沙沙声惊醒，而蜗牛人也总是会出现，但每当黎明即将到来，鸡鸣声响起时，它就会消失。

随着时间的推移，林奇发现自己的身体开始出现了一些奇怪的变化。他的皮肤变得越来越粗糙，而且时常会有一种黏糊糊的感觉。他的行动也变得越来越迟缓，就像是身体背负了千斤重担。他开始害怕，他知道，自己正在被蜗牛人的诅咒所侵蚀。

为了摆脱这个可怕的诅咒，林奇开始四处寻找答案。他在图书馆里翻阅古老的书籍，询问那些神秘学领域的专家，可没有人知道蜗牛人的来历。直到有一天，他在一本破旧的古籍中发现了一段模糊的记载。书中提到，在远古时期，有一个部落冒犯了神灵，神灵降下了诅咒，将这个部落的人变成了蜗牛人，让他们永远在黑暗中爬行，承受孤独和痛苦。而这个诅咒似乎有一种传染性，会通过某种特殊的接触或者在特定的环境下蔓延到其他人身上。

林奇意识到，他必须要找到解除诅咒的方法，否则他将彻底变成一个蜗牛人。他根据古籍中的线索，来到了城市郊外的一座废弃古宅。传说这里曾经是那个被诅咒部落的聚居地，也许在这里能找到解除诅咒的关键。