第16章 鬼物（1/2）

深山之中，夜色笼罩，月白风清，万籁俱寂。朱青雷所讲述的故事，便在这样的情境下悄然展开。有一人，因躲避仇家追杀，逃窜至这深山老林之中，隐匿身形，惶惶不可终日。这夜，他趁着月色出来寻觅些吃食，却不想在一片白杨树下，瞥见一个身影。那身影在月光的映照下，显得缥缈虚幻，竟是一个鬼。

此人顿时吓得伏倒在地，不敢动弹分毫，连大气都不敢出。那鬼却似是忽然察觉到他的存在，转过头来，看着他说道：“君何不出？”此人吓得浑身发抖，声音颤抖着回答：“吾畏君。”鬼听了，却发出一阵幽冷的笑声：“至可畏者莫若人，鬼何畏焉？使君颠沛至此者，人耶鬼耶？”言罢，便悄然隐没于黑暗之中，只留下那人独自在原地，心中久久回荡着鬼的话语，对这世间的畏惧，也有了更深一层的认知。

京城之中，都察院的库房，向来透着一股神秘的气息。据说，库中有一条巨蟒，不时于夜间出没。我在官居总宪之时，曾有幸目睹过两次。那巨蟒爬行过后，留在尘埃之上的蟠迹，约有二寸余宽，由此推算，其身躯横径当有五寸左右。令人费解的是，库房的墙壁并无缝隙，门户亦是严丝合缝，窗棱的宽度更是不及二寸，真不知那巨蟒是如何出入自如的。或许世间万物，存在的时日长久了，便能获得化形之能。就如同狐魅，能够自由穿梭于窗隙之间，而其本形，亦是窗隙所难以容纳的。堂吏们传言，巨蟒的出现与世间的休咎相关，然而我却从未见有何灵验之处，想必，这不过是众人臆想神化出来的说法罢了。

人神鬼三界，幽明殊途，却又有着千丝万缕的联系。大抵而言，人所能治理之事，鬼神往往不会多加干涉，此乃以示对人世秩序的尊重，不轻易亵渎；而在人所不及之处，鬼神或许会暗中代劳，以彰显其莫测之能。戈太仆仙舟曾提及一事，他家中有一奴子，一日喝醉了酒，竟不知天高地厚地睡在了城隍神的案几之上。城隍神见此，大为震怒，当即拘了奴子的魂魄，笞打了二十杖。待奴子苏醒过来，只见两股之上青痕斑斑，此事乃是太仆亲眼所见，绝非虚妄之言。

在那距离我家十八里的杜生村，曾发生过一段曲折离奇的故事。村中有一户人家，因贪图富室的贿赂，竟起了歹心，要将自家的养媳卖与他人为妾。那养媳虽尚未与丈夫正式成婚，然二人相伴已有数年，情谊深厚，在她心中，早已认定此生只此一夫，义不再嫁。她得知此事后，深知难以阻止，便与丈夫暗中商议，决定一同逃离。

二人趁着夜色出逃，翁姑察觉后，自是不肯罢休，随后追来。他们一路奔逃，直至深夜，抵达了我村的土神祠。此时的他们，疲惫不堪，又无处可去，只得相抱而泣。正绝望之时，忽听祠内传出一个声音：“追者且至，可匿神案下。”二人如闻天籁，急忙躲入神案之下。不多时，庙祝踉跄着醉归，横卧在门外。翁姑追至，忙向庙祝询问二人踪迹。庙祝醉眼朦胧，呓语般应道：“是小男女二人耶？年约若干，衣履若何，向某路去矣。”翁姑闻言，急忙顺着所指之路追去。二人因此得以逃脱，一路乞食，最终到了养媳的父母家。父母得知此事，怒不可遏，欲要讼官。也正因如此，养媳才得以保全，不用被卖作妾室。彼时祠中并无他人，庙祝清醒后亦言：“吾初不知是事，亦不记作是语，盖皆土神之灵也。”