第43章 山河祭程泰任祭司（2/2）

“大家都知道，”刘福生待掌声渐渐止息，继续说道，“山河祭是水塘镇三年一度的传统盛典，此刻，我们聚在这里祭天、祭地、祭祖，祈求水塘镇未来三年能够风调雨顺、五谷丰登。下面，我宣布，此次山河祭大典正式开始！”

众人听后一起欢呼起来，此刻正好是九点整。

“进行大典第一项，由德高望重的程老担任祭司，代表水塘镇全体居民焚香祭告！”名誉副镇长易卜生高声喊道。

易卜生口中所说的程老便是听雨轩的主人、程嫣然的父亲程泰。

此刻，又是一声震动天地的钟鸣声响起，两排人影自政府楼大门里涌出。左边一排是十岁上下的男孩，他们用将一头长发梳至头顶，穿一身月白色长袍，腰间系着青玉环佩，手中提着八棱梅花灯；右边一排是十岁上下的女孩，她们将乌发梳成发髻，穿着鹅黄色轻纱幔裙，手中也提着一盏八棱梅花灯。

这两排童男童女出了镇政府大门，分别沿着九米宽的青砖大道两边向前方走去，稚气未脱的脸上却显得庄严肃穆。他们白天提着灯笼当然不是给人照亮的，而是为逝去先祖们照出一条通向祭坛的冥路。

两排童男童女直走到祭坛边才停住，他们一起转过身来面对面的站定，将手中的灯笼杆用双手抓稳，抵在小腹位置。整个过程不但整齐划一，而且似流云流水般通畅。

接着，一个白发白须的老翁自大门内走了出来，只见他身板挺得笔直，慈祥的面容透着古朴沉稳的气质。老翁穿一身白色密织祥云图样长袍，脚蹬黑色布靴，一手抬至胸前，一手背在身后，信步走时一头皓发随风而动，飘飘然若谪仙下凡。

叶小凡知道，这便是连刘福生都要礼让三分的听雨轩主人程泰。

程泰昂然走向祭坛，自祭坛的入口逐阶而上，直走至供桌前方站定。他从袖筒中伸出双手，拿起桌上摆着的三只拇指粗细的燃香，躬身将燃香一并浸入桌角下摆着的香油桶里，然后又将燃香并排伸进香烛的焰火里点着。

此刻坛下人群鸦雀无声，数万道火热地目光都盯在程泰一身。

程泰安然自若，凌风立在祭坛之上，他双手将燃香举至胸前，口中念道：“皇天后土先祖在上，某程泰在此代水塘镇全体遗民焚香祭告。”

这声音不大，却在寂静的广场上久久回荡，清晰地传进众人耳中。

“一拜皇天，祈求水塘镇风调雨顺！”程泰昂然喊道，声若洪钟，他随及将手中香火举至头顶，向着供桌方向低首一拜。

坛下众人纷纷低眉颔首，双手合十举至胸前默默祝祷。

“二拜厚土，祈求水塘镇五谷丰登！”说着，程泰又是一拜。

“三拜先祖，祈求水塘镇子孙昌隆！”

三拜完毕，程泰起身，恭敬地将手中香火插进供桌上的紫铜香炉中，随后转身面向坛下祝祷的人群，他双手摊开缓缓举至头顶，昂然宣布道：“礼成！”