第八章（1/2）

年，已往了。

元宵，已往了。

清明，也已往了。

端午前半个月，笑阎罗决议带哭阎罗回天山了，因为该教的都教完了，剩下的是方瑛自己的问题，若要全盘吸收成为他自己的工具，必须由他自己去钻研、去意会、去体会、去训练。

高深的武学并非能一蹴而就的。

“你现在的武艺和功力都比坠儿高上许多，但若是你无法熟练运用，照旧会输给她的。”

“再熟练也没用，我永远也赢不了她，她的眼泪太厉害了！”方瑛喃喃道。

为了他这一语双关的话，香坠儿赧红了脸儿，其他人都笑了。

香坠儿若是使出哭功来的话，简直是任何人都只有投降的份，但另一方面也是体现他对香坠儿的痛爱，只要香坠儿一掉泪，他不让步也得让步。

“不外有一件事得先警告你。”笑阎罗说，并向毒阎罗使眼色示意。

毒阎罗上前来，搭上方瑛的腕脉，片晌后，他铺开。

“记得吧，你身上尚有十三支金针？”

“有十几支针刺在自己体内，谁敢忘，要不小心从嘴里吐出来怎么办？”方瑛咕哝。“二叔要帮我取出来了吗？”

毒阎罗和笑阎罗相对一眼，再瞄一眼香坠儿，迟疑一下。

“不，你身上的金针绝不能取出来，一取出来，你就死定了！”

果真，香坠儿连忙吓得脸煞白，方瑛自己却只是怔了怔而已。

“记着，”毒阎罗的心情异常严肃。“当有一天，你身上的金针开始自己掉出来的时候，就是你的身体在警告你，你不能再接触了……”

香坠儿惊喘，险些尖叫出来。“会……会自己掉出来？那……那……”

“放心，只要掉出体外的金针不凌驾六支就没关系，静养一个月就行了，要同时出来七支才会有危险，纵然如此，只要你能够实时插回去，也就不会有太大的问题了。”毒阎罗柔声宽慰她。“来，我现在就教你如何把金针再插回去……”

说着，他把香坠儿拉到一旁去仔细解说，而笑阎罗和哭阎罗则把方瑛拉到另一边去低声央求。

“为了坠儿，真到那种时候，你可以为了她，连忙辞官退休吗？”

“没问题！”方瑛不假思索的应允了，“不外……”

“我知道，相信到那时，你一定已是皇上极为看重的神威猛将，”笑阎罗用力拍拍他的肩膀。“皇上纷歧定肯放人，果真如此，你可以通知兰舟来一趟……”

“二哥？要他来干什么？”

笑阎罗笑得很神秘。“皇上可以不放活人，却不能不放死人吧？”

死人？

方瑛先是困惑，继而名顿开。“我懂了！”

他懂了，毒阎罗也解说完毕又回来了，因为把金针再插回去并不难，只要认穴认得够精准就行了。

“依我的预计，你约莫有十五年的时间可以接触，之后，辞官吧！”

“我会的。”方瑛将一脸忧虑的香坠儿搂过来。“别担忧，到那种时候我一定会辞官！”

“你立誓？”

“我立誓！”

香坠儿漾开可怜兮兮的笑。“谢谢你，良人。”

方瑛痛惜的亲亲她的额头，再转回来继续问：“尚有其他要注意的吗？”

毒阎罗略一思索。“你虽有六十年的功力，但你若能不使用功力过剧，譬如只使出四十年的功力，那么，你可以再多维持个三、四年左右。”

“接触也用不了几多功力吧？”方瑛嘟囔。

“若是奉派去追剿贼寇，许多贼寇的头儿都是有武功的人，届时就难说了。”

方瑛装了个滑稽的鬼脸。“那只许多几何烧几炷香给老天爷，保佑我别接到追剿贼寇的任务啰！”

笑阎罗笑了。“你倒是看得很开。”

方瑛也哈哈一笑。“我爹说的，别铺张时间去烦恼已无可挽回的事实。”

笑阎罗赞赏的颔首。“你爹是个勇敢又聪颖的男子。”

方瑛自得洋洋的挺高胸脯。“那虽然，我亲爹嘛！”

笑阎罗莞尔，又拍拍方瑛的肩，他实在浏览这小子，总是庆幸女儿嫁对了人。

“我们明天一早就要脱离了，你们毋须来送行。”

“等等！”哭阎罗眼眶又红又湿，她实在舍不下女儿。“你什么时候要带坠儿回外家？”

“这边的乱事一平定，我连忙带坠儿到天山去。”方瑛允许道。

哭阎罗点颔首，“好，别忘了。”话落，突然背过身去。“你们走吧！”

方瑛还想说什么，忽见笑阎罗对他使了一下眼色，他会意，随同也是哭兮兮的香坠儿离别岳父、岳母，随即飞身离去。

他们一走，哭阎罗马上回过身来，张嘴想唤回女儿。

“别叫！”毒阎罗实时作声阻止。“让他们走吧，逐步等，瑛儿总会带坠儿回去看我们的！”

嫁出去的女儿泼出去的水，他们已经没有权利攻克了！

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“爹，就算不企图立功，也得想想会不会背黑锅呀！”

张文隽又在怂恿老爹兴兵了，他想有前程就得先立功，老爹不兴兵，他哪有时机立功？

“背黑锅？”张文隽的亲爹——张荣困惑地重复这三个令人不安的字眼。

“想想，从都督接下将军印起到现在多久了？一年了，爹，整整一年了！”张文隽高声提醒亲爹。“整天混在这里铺张粮饷，不要说立下半点战功，连出半个兵都没有，你以为皇上不会说话吗？到时候责怪下来，你又以为沐昂会乖乖担下这个罪责吗？”

“你是说……”

“对，都督一定会把责任推给别人，能推给谁呢？甭猜，不是副将军就是左右参将之一啰！”

张荣恰好就是右参将。

“可是都督不敢兴兵，我哪有措施！”他无奈地说。

“谁说没措施，学方瑛他爹呀！”张文隽小声说。

“什么？”张荣高声叫。“学他爹那样因缺粮、缺兵而战死？”

“放心，爹，”眼见亲爹脸都绿成一片荷叶了，张文隽连忙道。“黔国公放任方瑛他爹战死而掉臂，效果不得不自杀谢罪，你想都督他敢再那么做吗？不，他还不想死，绝不敢重蹈覆辙！”

张荣连连颔首。“说得也是。”

听语气似乎亲爹已有松口之意，张文隽心头不由一喜。“那么？”

张荣又仔细想了一下，终于颔首了。“好吧，我们兴兵！”

于是，这年五月，张荣效法方政漆黑兴兵了，只惋惜世间不如意事十之**，张文隽想立功，反而搞了个灰头土脸。

为了紧跟住沐月琴，张文隽从不参战，他爹是都督俞事，自然有措施部署，不外不参战就没时机立功，没时机立功要升官就不太容易，可能十年八年才气升个半品，眼下既然沐月琴也在云南这里，他正好乘机立几个大功，好让她看看他是何等有前程。

因此他才会鼓舞如簧之舌，起劲说服亲爹兴兵，以为自己有武功，轻轻松松就可以打几场漂亮的胜仗，丝毫没思量到接触并不是会武功就包打赢的，不懂兵法、不通战术，他也只有帮别人立功的份。

他的武功再厉害，也不行能一小我私家打败千军万马吧？

又不是哭阎罗！

更况且，他的武功并不如他自己认为的那么厉害，充其量也只不外比一般江湖人高明一些而已。

效果才第一仗就陷入苦战，打得进退不得，更糟糕的是，最后他们不得不向沐昂求援，沐昂却比他哥哥更窝囊，沐晟至少是在得知方政战死之后才逃回永昌，沐昂却是一得知张荣求援，就连忙向导所有戎马后撤避敌，只忙着逃命，基础不管他们的死活。

张荣父子沥血苦战，好不容易才逃回性命，麾下士兵也只剩下十之三四，而且只有人活回来，其他马匹盔甲刀剑武器全都丢在战场上了。

要立功反抹得一脸灰，张文隽终于知道接触不是那么容易的了。

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“战火都已经烧到云南要地来了，沐昂究竟在干什么？”

方瑛拍桌咆哮——小心翼翼的拍，方瑞没剖析哥哥的怒气，继续把听来的战况说给哥哥听。

“右参将张荣学爹漆黑私自兴兵，或许想抢个头功吧，岂料在芒市就战得一败涂地，输得超难看，迫不得已只好派人转头向沐昂求援，谁知沐昂反而连忙向导戎马走人，逃命去也……”

“张荣？”方瑛困惑地扬着眉。“那时爹找他一起兴兵他不愿，现在……”

“或许是受到张文隽怂恿的吧！”

“又是张文隽……”方瑛下颚绷紧了。“效果？”

“沐昂贬秩两级，由左都督降为都督同知，但仍留守云南，副将军吴亮、左参将马翔坐视张荣败而不救，被逮下狱论罪。”

方瑛愤慨地又拍了一下桌子——依然是小心翼翼的拍。“显着是沐昂的错。”

方瑞拉嘴不像笑的笑了一下。“吴亮和马翔都是背黑锅的替死鬼。”

方瑛咬咬牙根，继而摇头叹气。“不知下一个替死鬼又是谁呢？”

就是他！

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一年就打那么一百零一次仗，效果惨不忍睹，思任眼看明军原来都是弱鸡，于是越发嚣张骄横，犯景东、夺孟定、攻孟连，战火一烧就烧到了云南要地，沐昂见势差池，再这样烧下去，早晚会烧到他眉毛上来，皇上岂论他的罪也不行了。

最少也得打场仗给皇上看吧？

可是副将、左参将全被刷下去了，还坐在牢里头数馒头，右参将仍在休养，他还能叫谁去打呢？

总不能要他亲自出马吧？要打败了，难不成要他自己扛下责任？

“将军，可以从云南府调人过来呀！”

张文隽不懂如何打胜仗，但鄙俚的企图倒是不少，他看爹爹真不会接触，还把他拖下水一起逃命，看来要立功就得抢别人的功，于是摸到沐昂身边去做献计的小智囊，要有利益，少不了他分的。

“云南府尚有谁能带兵接触的？”

“方政的儿子方瑛，云南府的都指挥同知，他跟在方政身边少说也打了四、五年仗了，更况且方政在空泥战死，他一定很想报仇，说不定能够一战乐成，这么一来，将军就可以领功了。即即是打输了也没关系，将军可以说他报仇心切，急攻躁进，因而打输了仗，错在他，并不在将军，不是吗？”

“没错、没错！”沐昂欣喜的直颔首。“好，就调他过来吧！”

于是，这年七月，方瑛从云南府被调到最前线，终于轮到他做替死鬼，不，上战场了。

“思任烧杀掳掠，现已打到了孟罗，占据者章硬寨，我要你带兵前去剿捕！”

一收到调遣令，方瑛就猜到可能是怎么一回事了，现在见张文隽竟然跟在沐昂身边，一脸阴恻侧的笑，再听沐昂的下令，更可以肯定自己的臆测没有错，不外，接触是武人的天命，他不能，也不会违背这道不怀盛情的下令。

“卑职遵命，但请将军恩准，容许卑职带姊妹和妻子上战场，她们也亟欲为亡父报仇。”

带女人上战场？

那怎么可以！

沐昂正待严厉斥责，一旁的张文隽连忙倾身覆唇耳语。

“他要是打败仗，带女人上战场，更落实他的罪责了！”最好直接把他治罪，判他个一、二十年牢，让他再也翻不了身。

说得也是。“好，本将军特别恩准你！”沐昂同意了。

老实说，方瑛真的不想带女人上战场，可是当他带着方瑞趁着月黑黑风高高，偷溜赶赴永昌府时，半路上却发现他那四个无法无天的姊妹和妻子竟也追了上来。

“你们跟来做什么？”方瑛气急松弛的咆哮。

“我们要替爹报仇呀！”四姊妹异口同声说。

“我……我也要替公公报仇！”香坠儿躲在小姑身后，因为良人似乎很生气。

“你们……你们……唉，天哪！”方瑛呻吟着不知如何是好。

“你不让我们跟，我们也会自己偷偷溜去！”方兰严正声明，她绝不让任何人甩下她。

“你打你的仗，我们也打我们的仗！”方翠意气风发的挥舞着小蛮刀。

“放心啦，我们会掩护大嫂的啦！”方虹像照顾妹妹似的宽慰香坠儿。

到底是谁要谁掩护呀？

方瑛无奈摇头。“那娘呢？她怎么没来？”

方燕失笑。“虽然是舍不下宝物孙子嘛！”

各人都来了，小小子怎么办？

好吧，老人家没来就是上天庇佑了，没辙，他只好千付托、万交接非听他的下令不行，再带上她们一道走。

放在身边总比让她们自己四处乱跑好吧？

不外，挑选士兵也是另一个大贫困，沐昂要他自己挑一卫士兵，但他自己麾下的士兵都在云南府，眼跟前的都不是他熟悉的人，倘若士兵不够信任他，这场仗也欠好打，左思右想，他只好先试试一个最笨的措施。

“将军要我带兵前去剿捕思任，你们有谁愿意跟我去的？”

简直是最笨的措施，他召来所有驻屯云南当地的卫指挥使，询问他们可有人愿意跟他一起去死的，不用说，没有半小我私家，各人你看看我、我看看你，就是没有任何回应。

果真不行！

他叹息着起身走出营帐，想回自己的营帐去找妻子哭诉，说没有半小我私家愿意跟他一起去接触，呜呜呜，他好可怜喔……

“我愿意！”

方瑛恐慌的转头，一个跟他差不多年岁的年轻人，眼神有几分冒失，尚有几分毅然决然的勇气。

“你是？”

“柳英。”

“你不怕死？”

“谁能不死？”柳英豪爽隧道。

“说得好！”方瑛高声赞颂。“你麾下有几多人马？”

“三千。”

“好，就是你了！”

两天后，方瑛就出发了，领着姊妹妻子，尚有柳英和他那不怕死的三千士兵，到孟罗剿捕思任去了。

在所有人的想法中，除了打败仗之外，方瑛也没有此外路好走了，运气好，他还可以逃回来，但多数是跟他亲爹一样轰轰烈烈的战死，最多一个月，也说不定几天后就会有不幸的消息传回来了。

不多不少四天后，果真有消息传回来了：喜报！

“一个时辰不到，都指挥就向导我们攻陷者章硬寨了！”不知为何，专程赶回来传报的士兵极为兴奋，一脸潮红，简直就像喝多了酒。“惋惜谁人思任溜得连人影都不见，跑得可快了！都指挥让我们休息一天，然后就追上去了！”

喘了两口吻，他再期盼地、央求地盯住沐昂。“将军，我可以赶回去了吗？我不想错过下一战！”

赢了？

才几天而已，真的赢了？

沐昂听得直发怔，差点忘了回覆。“呃，可以。”

咻一下，士戎马上不见了，连行礼都忘了，可以看得出他有何等急着要赶回去参战。

“这是怎么一回事？”沐昂喃喃道，他从没有见过有谁这么急着想接触的。

张文隽也很意外，想不到方瑛这么厉害，更教人不平气了。“呃，不管如何，有喜报可传回京里，相信将军很快就可以坐回左都督的位置上了！”

“对！对！”沐昂哈哈大笑。“好，这功就记在你头上吧！”

“谢谢将军！谢谢将军！”张文隽眉开眼笑乐歪了嘴。

好好好，方瑛你只管去打吧，打到累死或战死为止，横竖所有劳绩都市记在他头上。

最有前程的终究是他！

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很惋惜，方瑛没有时机追剿到思任，不是他被打败了，而是威远土知州也在掀起战火，显着尚有五万人马闲在那里品茗啃瓜子，沐昂偏偏要把方瑛调回来，改命他去剿平威远州的乱子。

然而，不到十天功夫，他就剿平了威远土知府兴起的乱子，旋即又回过头去追赶思任，连喘一口吻都没有，他赶得那么心急、那么迫切，就似乎……似乎……

“良人。”

“嗯？”

“你想杀思任替公公报仇对差池？”

“……”

“我想在你心里头，对头并不只沐晟一个，尚有思任，倘若不是他掀起这场乱子，公公就不会战死了，对吗？”

“但良人你一直不想让人知道这点，因为这是你的私心，偏偏你又是个武人，必须徇公忘私，所以良人只好居心装作什么都不在乎，实在良人你真的很想掉臂一切追剿思任，直到杀死他为止，对吗？对吗？”

方瑛深深吸了口吻，再徐徐吐出来，“对。”声音轻得不能再轻的认可了。

“我就知道，”香坠儿贴上他胸前，低喃。“你在威远接触和在追剿思任的时候全然差异，在威远，你只是起劲要在伤亡最少的情况下打一场胜仗：但在追剿思任时，良人你似乎是在……在追杀对头……”

方瑛苦笑，“遗憾的是，我的首要职责是大明的都指挥，必须绝对听从上命的调遣，如果我忘了这点，爹肯定饶不了我，说不定会从宅兆里爬出来教训我一顿。效果……”他深深叹息。“显着就快追上思任了，却不能不听命，中途退走……”

“你放心，良人，这回我们一定可以追上他的！”

“希望。”

于是，他们继续猫追老鼠似的追杀思任。

而思任也才刚刚喘过一口吻来而已，马上又被追得灰头土脸，要打又打不赢，打到那里输到那里，差点喊爹娘救命，最后只好派手下携带象牙、金刀等土产参见沐昂，说他愿意投降了，请沐昂代为上书谢罪。

沐昂二话不说，马上传令方瑛收兵，虽然很不宁愿宁愿，但方瑛不能不听命，只好率领麾下士兵回到永昌。

“总有一天，我们会捉到他的！”香坠儿想慰藉夫婿。

“对，除非他先死在别人手里。”方瑛声调平板地说。

“那……那……他也总是死了嘛！”

“我想亲手杀了他！”