第四章 不请自来 （下）（1/2）

“赶快出去用雪擦一下，擦一下免得起水泡！”原本只想着让周建良近距离感受一下火炉的便利，却没想到差一点儿将对方的手指变成烤肠儿，张潜心中不禁有些内疚，连忙催促此人出去用积雪冷却的方式减轻烫伤症状。

谁料，那周建良却对他的话充耳不闻。先将焦黄色的手指放进自己嘴里随便吮了吮，随即又退开半步，第三次躬身施礼，“用昭兄，可否将这火炉的图纸传予朔方军。在下代替全军三万将士，先给用昭兄施礼了！”

“那有什么不可，这火炉构造极为简单。图纸就放在我身后的案子上，用过饭后，你尽可与火锅儿一起拿走！”火炉原本就是给朔方军准备的，张潜当然不会拒绝。笑着走上前，再度托住周建良的胳膊，“你我一见如故。当日紫宸殿中，张某还多次蒙你仗义援手。所以，周兄还是不要如此见外才好！三师弟，回头你再去甲杖署，打一套火炉给周都尉带上做样品。也省得他回到朔方之后，还得对着图纸从头摸索。”

“是！”小胖子任琮不明就里，却答应得极为爽快。

那火炉的构造他看过，不过是几块铁皮敲一敲的事情，造价远远低于红铜小火锅。而这周建良，就说当日还在皇帝面前，替自家大师兄出过头。当然值得他任琮，也拿此人当朋友交上一交。

然而，周建良听了，却立刻扭捏了起来。红着脸挣扎再三，才顶着一脑门子汗珠儿解释：“用昭兄，张少监，周某，周某要这火炉图纸，不是为了自己。而是，而是要找铁匠在朔方军中，成批打造，交予弟兄们使用。我知道这么做，对用昭兄很不公平。但周某是个穷别将，我家大总管，也一向清廉……”

“周兄这么说就见外了，我既然把图纸给了你，你当然可以随便处置！甭说是用在军中，哪怕是让手下人造了去卖，都由你。自家兄弟，何必跟我解释这么多？！”对厚道人耍心眼儿，张潜心中多少有些过意不去。但是，为了自己和红宝石姑娘的未来，他依旧大笑着摆手。

结果，他越大方，周建良越觉得受之有愧。又犹豫再三，忽然把心一横，结结巴巴地许诺，“终究，终究不能让用昭吃亏太多！也罢，周某拿不出太多东西回报用昭。下次再与突厥人作战后，一定豁出脸皮去，跟大总管讨要一百颗首级，记在用昭名下！”

“别，别，千万别！我要突厥人脑袋干什么？”张潜被吓了一大跳，赶紧松开周建良的胳膊，后退摆手。“周兄自己留着吧，那东西弄到长安来，我根本没地方搁！”

“不是给用昭把玩，而是给用昭拿来晋爵！”周建良闻听，立刻知道张潜不明白那敌军人头的妙用。咧了下嘴，哭笑不得地补充，“你现在是正五品，却有职无爵。而大唐晋爵，以军功最为方便。一百颗敌军人头的功劳，应该足够为用昭搏搏一个开国男了。虽然比不上再升一级，但府邸和车驾，却可以上一个规格！如此，周某也不算亏欠用昭太多！”

“如此，郭某就代替我师兄，先谢过周都尉了！”没等张潜弄明白周建良的话，到底什么意思，郭怒已经迫不及待地跳起来，跟周建良敲砖钉脚。

“若是师兄能晋位开国子，今后周兄想要什么样的铠甲，只管开口！”任琮也不甘落后，举起酒盏，在旁边大凑热闹。

三人各自举着酒盏，一饮而尽，然后相视而笑，彼此之间，好生默契。到了此时，张潜才终于琢磨过几分味道来，心中顿时好生感动，干脆自己也举起酒盏，狠狠陪了一大口。

原来那周建良，自有一番计算方法。那天他和张潜两个都立下了护驾之功，过后他升了三大级，而张潜则从正八品一跃成为了正五品。其中差距，在他看来，就是张潜还比他多献了一套风车和机井的图纸的缘故。

所以，张潜的火炉没有想办法先进献给皇帝，却免费赠给了他，并且准许他在朔方军中随便打造。在他算来，等同于朔方军拿走了张潜的一次晋升机会。所以，他能给张潜争取到的补偿，便是一百颗敌寇的头颅。

如今大唐的爵位，已经远不如贞观年间那么值钱。按照惯例，一百颗头颅的功绩报都朝廷之后，张潜只要稍加运作，一个开国男的爵位稳稳到手。如此，张潜就不算吃亏太大。他周建良今后想起今日此事来，也不会总是觉得内疚。

“用昭你不要觉得受之有愧。你这个铁炉子，拿到朔方军中，可是神兵利器！”无怪乎张仁愿会把周建良派回长安来公干，此人虽然心机不深，做事却绝对让人舒服。

唯恐张潜觉得一百颗头颅受之有愧，他放下酒盏之后，立刻主动解释：“朔方那地方，每年八月刚过，便大雪纷飞。纵使住在城里头，弟兄们手脚上也生满了冻疮。军中每年因为寒冷而受伤甚至病死的弟兄，数以千计……”（注：农历八月，胡天八月即飞雪并非夸张。）

原来，朔方各地，冬天酷寒难当。周围又缺乏足够的木柴，供大军消耗。导致每年军中都会因为冻伤和冻病，大量减员。

当地最容易得到取暖物品，就是泥炭。但是，泥炭之毒，却无色无味儿。取暖用的地笼里如果放了泥炭，稍有不慎，一屋子的人，就会死于非命。故而，军中向来是严禁使用泥炭，宁可在缺乏柴草时苦捱，也不敢让大伙儿冒中毒之险。

如果张潜把火炉的图纸给了朔方军，并且准许军中大量制造。今后每一伙弟兄，宿营时住在一个大帐篷里，架起一个铁皮炉子，就可以用泥炭来取暖。（注：唐代军制，每伙十人。）

而那泥炭不禁烧起来温度比柴草高，还远比柴草耐烧。弟兄们装上一炉子泥炭，可以暖暖和和睡听到天亮。第二天早晨起来，无论是上阵厮杀，还是日常训练，都如同生龙活虎！