第十八回 科场诡秘（上）（1/2）

第十八回 州城繁华引发宏愿 科场诡秘婉拒通弊（上）

却说上回说到卢嘉瑞和单先生坐着邱福赶的马车，离开溪头镇，远赴博州城参加解试。溪头镇到博州不过是三四百里地，一路上无非是漫看沿途田野山丘景致、地方风土人情、城镇市井百态，总归是饥餐渴饮，日行夜宿，不紧不慢的走了三日，终于在一个天气爽朗的秋日的上午来到博州城。

这一年是大宋徽宗崇宁四年，卢嘉瑞一十九岁，他已成长成为一个风度翩翩之青年才俊。

初到博州，卢嘉瑞似乎是眼界大开。州城毕竟不同于县城，比聊城大许多，街上的店铺也比聊城多得多，看过去也漂亮一些，摆卖的是五花八门的货物，有些是聊城县城所没有的。街上人也很多，来来往往，喧嚣鼎沸，好不热闹！

“博州真繁华热闹！” 马车走过街道，卢嘉瑞不由得赞叹。

“那是当然，聊城是县城，怎么能跟州城相比？你没到过东京，那才真叫繁华呢！”单剑接茬说道，他毕竟见过的世面多。

“弟子总有一日也要到东京去，看看帝京的繁华才好！”卢嘉瑞说道。

“少爷志气可嘉！”单剑夸赞道，“少爷解试登榜，然后就有机会到东京去参加省试，甚至考中进士参加殿试，见到皇上！”

“嗯，当然，学生会努力，庶几不负先生厚望！”卢嘉瑞说道，“不过，就算考不上举人进士什么的，弟子也要找机会到东京去游玩，见识过京城的繁华，才不枉此生呢！”

“少爷说的不无道理，但最好还是科场一路得意而去，风风光光地进京，上朝堂，觐见圣上，封官拜爵，光宗耀祖，标榜乡曲！”单剑说道。

“是，学生谨遵师命！”卢嘉瑞就在车上向单剑作个揖，说道，不过顿一顿，又问道，“万一科场终难得意，难道就在没有加官进爵的门路了吗？”

“有是有，怕是更难！”单剑说道。

“那请先生说说看，都还有些什么门路，学生也好知道，学生还有哪些路好走？”卢嘉瑞便急切地问道。

“依为师看，除科场之外，能加官进爵的门路不外这几条：第一嘛，就是投军，在行伍里杀敌立功，得授军职爵禄。第二嘛，就是攀附权贵，尤其是朝廷权臣，得授一官半职。如今世风日下，朝廷权贵卖官鬻爵之风甚盛，机缘际会，攀附得上这等权贵，自然有机会加官进爵。至于第三条门路嘛，就是捐官，这是公开的，大家富户有钱向朝廷捐献，朝廷按捐钱数多少授予爵位，这种捐来的只有爵位没有官职，也算进爵了。”单剑说道。

“哦，原来还有这么多晋身门道！”卢嘉瑞说道。

“少爷不要多想了，如今你要做的是专心一意的参加科场考试，万勿分心！”单剑说道。

“是，学生知道了，先生！”卢嘉瑞说道，“学生不过问问而已。”

卢嘉瑞他们还不及细看街巷上繁华，他们得先去找落脚的客栈。

邱福便驾着马车一边找客栈，可是问了路过的三家客栈，店小二都说已经客满，没空房了。

“真奇怪，怎么都是客满了呢？”邱福不由得嘟哝起来。

“是运气不好还是问的都是小客栈，房间很少？”单剑问道。

“邱福，你找个大的店铺门口停车，然后找店里的伙计或其他街坊问，就问这里最大的那些客栈在哪里？然后咱们去找那间最大的住吧！”卢嘉瑞说道。

邱福将马车驾到一家绸缎大店铺前停下来，去店铺找伙计问，一会儿就回来，说道：

“那伙计说博州最大的客栈叫‘悦客客栈’，就在木瓦街，沿着这条街向前走到第二个街口左转再走四五百步就是。”

“那就赶紧去吧！”单先生说道。

但当他们赶到“悦客客栈”门前时，却看到大门柱边上挂着大大的“住宿客满”的牌子，透过门口看进去，里边吃着饭的人倒还是挺多的。

“这是怎么回事呢？”单先生也不禁疑问着说道。

“我去看看。”说罢，卢嘉瑞跳下马车，向客栈店门走去。

“敢问小哥，真的客满了吗？咱们是远道而来，想在这住一段时日呢！”卢嘉瑞对门口迎客的小厮略一施礼，问道。

小厮忙中回过头瞧卢嘉瑞一眼，堆笑着，说出来的话语却是：

“这位郎官，你不瞧瞧这上面挂的牌子？有空房怎么会挂呢？不过，要是吃饭就里边请，住宿是没有了。”

“我打听说了这‘悦客客栈’是博州城里最大的客栈，怎么就住满了呢？”卢嘉瑞有些失望，也不想再问什么，像是自言自语的说道。

“客官您还有所不知，州里就将举办三年一度的解试，各方来应试的士子陆续赶来了，本店名声在外，住的舒坦吃的好，都喜欢来这里住，几日前就住满了。原来一百五十文的房钱，涨到了两百五十文，还是不够住呢！”

“多谢小哥！”卢嘉瑞作个揖，就回来到马车上。没办法，只好叫邱福继续往前赶车，一边继续找客栈。

“算算看，现在离解试开考还有多少日子？”卢嘉瑞问道，也不指定问单先生。

“正好二十日。”单先生掐指计算了一下，说道，“这些日子还得好好的温书，考完了才能出来逛街。”单先生继续说道，他以为卢嘉瑞是想出来到街上游逛。

“这个当然，学生知道的。”卢嘉瑞赶紧说道，“刚才我问了那客栈的小厮，说住店的都是前来应考解试的士子居多。我是在想怎么这么早，士子们就都来了，现在住到考完，再等放榜，前后可就要一个月出头了，住的吃的，花费不小啊！”

“那是当然，每次应考花费都不小的，但是为了功名，就算一般人家也是拼着全家节俭来供应的，所以要全力以赴嘛！”单先生说道，他更想顺便激起卢嘉瑞的斗志。

“要是家里考出来个举人，光宗耀祖，就是全家节衣缩食也是值得，更不要说贡士或进士了！”邱福也插话说道。

这时“噼里啪啦”一阵猛烈的鞭炮声响起来，循声看去，前面街一间店铺门前围了半圈人。马车走近时，卢嘉瑞等人才知道是一家新客栈开张，店名招牌上四个遒劲的大字写着“离骚客栈”，牌上还缠着大红花。一个身穿青布衣头戴文人帽的中年人站在店门前，抱拳施礼，一边说话道：

“各位街坊，各位往来商贾游人，本客栈今日正式开张了，本店有三十六间客房，房间宽敞，所有床帐椅桌都是全新的，小厮全天守候，有需要随叫随到，一定让住进来的客人住得舒服，欢迎各位往来商贾游人入住！当然了，一楼是餐堂，厨下是个炒了十年菜的老厨子，一律的本地名菜，更有专门从京东东路济州地方贩运过来的高粱红美酒，包管诸位能吃得尽兴喝得痛快！除了本店住客可以在餐堂吃饭，各位街坊往来路人都可以进来品尝美酒佳肴！住的吃的喝的，价钱实惠公道，有请诸位捧场！”

“真是‘踏破铁鞋无觅处，来得全不费功夫’，咱们就住这吧！”单剑说毕，就跳下了马车。

卢嘉瑞和单剑从围观人群中挤进去，卢嘉瑞对说话的中年人说道：“掌柜的，恭喜开张，咱们就进来住店了。”