楔子（1/2）

金笼玉琼窗，斗拱九曲廊。一任珠帘卷，千里寒烟长。

去岁今昔日，泪染作秋霜。楚有和氏璧，微瑕人彷徨。

河山空旷远，帐幔玉生香。十年若一梦，往生茶意凉。

彼岸魂魄在，夕颜掩尘芳。生我紫奥城，葬我朱锁墙。

咸宁三十七年七月初七，魁星之节，又名乞巧。

京城漫天的乌云密实地遮住了北斗七星，如涌动的暗潮。

天气，正如这波云诡谲的朝政，太子被废，民心不稳，前朝、后宫，权力、恩宠，勾心斗角，暗箭明枪，素来防不胜防。

然而，在最有资格问鼎太子之位的九位皇子之中，八皇子周奕澹却置身朝政之外，或许，她的养母是协理六宫的淑妃，论地位仅次于贵妃；又或许，他根本无心帝位，在正妃夏梦娴、侧妃汤馥娴、侧妃林若瑄、庶妃江盈袖后，又再度纳妾，这一位，便是太学礼官朱厚堂之女——朱成璧。

黄昏将至，大雨倾盆。

朱府外，立着一个月白长衫的男子，正是十四皇子周奕渮。

一墙之隔的朱府内，朱成璧不顾劝阻，闯入雨中。

“随她去！”朱厚堂冰冷的声音如新雪初寒，“醒一醒也好，朱氏一族，总需要有人为之牺牲！”

盈盈一水间，脉脉不得语。

朱成璧泪眼朦胧，嘴唇不住地发颤，一墙之隔，终究会生生断了曾经的念想。

属于我的路，我会好好走下去。

那么，属于你的路，也要走下去。

咸宁四十五年十月二十六，太宗皇帝于紫奥城仪元殿驾崩，三十四岁的八皇子、魏王周奕澹继承帝位，改年号为隆庆，为避兄弟名讳，更名为周弈澹，尊养母淑妃为昭宪太后，追封早逝的生母慧怡德妃为昭慧太后，封正妃夏梦娴为皇后，侧妃林若瑄为正二品玉妃，庶妃江盈袖为正三品宜贵嫔，庶妃朱成璧为琳贵嫔，庶妃万瑾瑜为和贵嫔。

一个全新的时代即将开启。

而曾经的魏王府第一宠妾汤馥娴，早已香消玉殒，她不是第一个，自然，也不会是最后一个。

咸宁四十五年十月二十九，六辰值日之时，黄道大吉，朱成璧握着真宁帝姬的柔软小手，怀抱着尚在襁褓的皇四子玄淩，立于含章宫前，天空一碧如洗，如一块上好的澄澈碧玉。初冬柔和的阳光洒落，汉白玉的阑干镀上一层浅浅的金色光晕。朱成璧无端生出几许痴往，已是贵嫔的她，子女双全，贵倾六宫，放眼紫奥城，还有谁比更自己更幸运呢？

直到五年后，另一个女人闯入了隆庆帝的心。

阮嫣然，这是怎样的一个温婉女子，值得隆庆帝，为她建起一座桐花台，桐花绽放的季节，绚烂如晚霞欲飞，偌大的太平行宫只有一帝一妃，闲庭花落处、坐看云起时。

然而，对于朱成璧，失去了丈夫的心，她又该怎么办呢？

或许，这就是大周的后宫，就是紫奥城，帝王的恩宠，从来不会轻易为哪一名女子而停留。

落花有情，流水无意。

神女有心，襄王无梦。

但，总会有例外。

譬如，隆庆朝的阮嫣然。