第16章 成为佣兵（1/2）

几百年前，在那场几乎将大陆所有种族都牵连进去的“荣光之战”中，最后也是最大的几次战役，就都发生在广袤的伯恩平原上。

短短半年不到的时间，联军和兽族就有几十万士兵，永远地沉睡于这片沃土之下。

尸横遍野、血流成河，仅用言语难以形容那几次惨烈战役的百分之一。

由于阴气过重，再加上地理位置不佳，以至于无论是附近的人类王国还是矮人国家，都不愿意接管这里。

于是整个东伯恩平原几乎沦为了亡灵召唤师们的乐园，深埋地底的累累白骨，为他们提供了源源不断的材料。

而与东伯恩平原毗邻的波波洛尔高地上，最西边有一个著名的小镇，名叫奥斯滕，在古大陆语中是为“东方”的意思。

这里说是小镇，其实更像是一个巨大的市集，近万亩的占地，周围只用简单的木制围墙阻隔，充当聊胜于无的防御设施。

奥斯滕小镇地处要冲，这里东邻波波洛尔高地，北接伯恩平原，身后是喀多姆基山脉，只要过了小镇往西南方向走，就可以进入人类最靠近东边的国家——欧律比亚王国。

相比于现在的繁华热闹，这里在百年前还是一片不毛之地，让人闻之色变。

曾经有一个强大的亡灵巫师占据了此处，并且建立了庞大的亡骨之地，直接切断了波波洛尔高地和欧律比亚王国的联系。

居住在上面的低地矮人们，没有了与人类贸易的往来路线，只能借道南方的喀多姆基山脉。

只是矮人们向来亲兄弟明算账，即使面对自己的同族，喀多姆基的高地矮人们依然秉持着雁过拔毛的‘优良传统’，给低地矮人的贸易带来了高昂的成本。

终于，忍无可忍的低地矮人们，在国王的率领下，对这片亡骨之地发起了一场持续近一年的战争，因为是在春天发起的，矮人们便称之为“早春之战”。

在付出了惨重的代价之后，他们最终消灭了亡灵巫师，夺回了这块咽喉要道。

在那之后，低地矮人们便在此处设置营棚，用自己开采的矿石、打造的武器装备，和人类交易生活必需品。

而随着往来东伯恩平原的佣兵团、冒险者们日益增多，这里的饭店、酒馆、旅店等产业随之兴起。

奥斯滕小镇越扩越大，慢慢就有了现在的模样。

由于矮人不善于经商，如今这里常驻的其它种族与矮人的比例已经超过了八比二，但仍然属于低地矮人管辖，他们为这里提供安全保障，小镇的商人们则只需要给他们缴纳一定的费用即可，各取所需，相得益彰。

走在奥斯滕小镇宽敞的街道上，可以看到与任何城市都完全不一样的风貌，它就像一名笼罩面纱的魔女，活跃、多变、冲突且变幻不定。

这里的商人来自于不同的种族、国家、地区，因此建筑上揉合了许多不同的风格，神像、传说故事、人鱼、飞龙、精灵……全都以巧妙的雕刻，装饰在屋瓦飞檐上。

种满果实、花团锦簇的植物园，与一座精致、典雅的宝塔，从原本平凡无奇的店铺屋顶上冒出来；窄窄的河渠在鳞次栉比的豪华酒楼阴影下，无声无息地流过；虽然有些荒凉、但仍可以看出旧日气派的早春之战英雄纪念碑，上面布满了前来悼念的人留下的各种花环、装饰，座落在街道的尽头。

路边的摊贩很是盛行，特别是贩卖古物的商人，五花八门的货品，像是等待探索的宝藏，散发着神秘的诱惑。

这些绝大多数都是佣兵们从亡灵巫师那里得来的战利品，他们中的大部分人没有时间和空闲处理这些东西，就便宜卖给这里的商人，得了现钱直接赶往下一个目标点。

只是相较于器物本身的诱惑力，小贩们却个个懒洋洋的，或侧趴或仰躺，有的甚至直接在脸上盖张薄巾，在街边打盹，一点都没有招呼客人的打算，直到有人看中某件物品想买，他们才会兴致盎然地开始讨价还价。

艾派德饶有兴致地边走边欣赏着异世界的人类聚集地。

早在进入奥斯滕之前，深知财不露白的艾派德，就让小白先自行藏了起来，毕竟一匹这么威武帅气的白马，难保不会有人觊觎。

等到小白依命消失在眼前后，艾派德才优哉游哉地走进小镇。

相较于前一世的城镇，这里最大的区别就是随处可见曾经在电影里才能看到的精灵、矮人以及亚人种，而且几乎人人腰间或背上都别着武器，不知道究竟是异世界民风尚武，还是因为这里地处偏远的缘故。

不过也因为如此，浑身铠甲、黑瞳黑发的艾派德才没有引起太多人的注意，只是偶尔有人擦肩而过的时候，会好奇地多看他两眼。

「唔，接下来应该去哪儿呢？买张地图往更深入的城市继续走？」

就在艾派德踌躇之时，旁边路过的两个人的对话提醒了他：

「你说暴熊佣兵团会要咱们吗？」