3.第一章 爹娶新欢忆亲娘 痛哭流涕童子心（2/2）
“不会的！这个事我已经跟你大舅说好了，在他跟对方谈咱们家情况的时候，最主要的是先把你摆在前头；娶过来以后，不管她以后生育不生育都要对信儿好；如果有一点对你不好，我都可以随时把她休回去！再说了，你大舅也会向着你，不好，他不会给咱们多这个嘴的！”
信儿还是不眨眼地看着亲爹，有一种说不出来的感觉，使自己两眼的泪珠儿更加明亮，滴溜溜地挂在上边，没有落下来。“好吧……”说着，信儿仍然用疑惑的眼神瞅着亲爹，向爹点了下头，就回房间去了。
信儿回到房间，幼小的心灵始终平静不了，从抽屉里找出亲娘留下的相片，对着洋油灯细细地看，用手轻轻地摸，再用脸贴贴相片。看啊！看啊……啊——娘那美丽而慈祥的眼睛也在看着自己……看啊！越看，心中越不是滋味，两行泪水酸溜溜地滚落下来，滚到了手上，又从手上滚到腿上，腿上的裤子已经被泪水浸出碗大一片湿印；两个嘴角也在不住地抽动。心里默默地念道：“娘啊！你为什么撇下我不管了？自从我刚记事的时候，爹就去了东北，自己和娘相依为命……娘不舍得吃，不舍得穿，有了好吃的先尽信儿吃；家里的活，您怕累着信儿，您都是抢着干；过年过节，您连夜给信儿做新衣、新鞋；平日缝补浆洗，您再累也要让信儿穿得干净、整洁。很多小耍伴都羡慕儿子，说我有一个疼我爱我的娘。在外边玩耍弄脏了或刮破了衣服，您从来没有打过我、骂过我，都是用您那亲切而温暖的话，开导和安慰我，并且马上给我换上干净的衣服，再把脏衣服洗了，把破的地方缝起来……
爹要娶新的娘了，能像您一样疼我爱我吗？和自己经常在一起弹玻璃球的大毛，就是后娘。他的后娘，成天不给他吃，不给他穿，还经常用擀面杖把他打出来，打得身上总是青一块紫一块的；衣服破了也不管，大冬天还叫他穿着条破单裤，冻得“吁吁哈哈”的！还有后街的二腚，也是后娘，成天衣服脏的像从灰里拱出来，脚指头露在鞋外面，一年四季也没有袜子穿！瘦的像个猴子……”
信儿躺到了炕上，将相片放在枕头旁边，眼前马上出现了自己的小耍伴，大毛和二腚，被他们的后娘追打得惨不忍睹的场面，一幕幕就像蚊蝇似的，在眼前狂飞乱舞——
一个满脸横肉，像凶神恶煞的妇人，手里拎着擀面杖，正在追打一个瘦枯伶仃的男孩子，等到追上了孩子，就往孩子身上狂抽猛打。那个孩子如杀猪般的哭喊，磕头告饶，苦苦哀求；那个凶妇只是不依不饶，直打得孩子浑身是血，躺在地下奄奄一息，那个凶妇才歇了手，指着孩子还恶狠狠地骂着：
“不要脸的馋鬼养的！为什么偷东西吃？也不怕硌掉你的下巴骨！”
孩子瞪着一双怨恨的眼睛，看着凶妇，泪流满面地只说了一声：“我饿的慌。”
“你饿的慌！为什么不吃你的黑面饼子？怎么偏偏偷吃白面饽饽呢？白面饽饽是你吃吗？嗯！”又是一擀面杖，抽向孩子。
孩子边躲边说：“你们为什么吃？”
“还反了你了！竟敢攀起大人来了。”
雨点般的擀面杖，又狠狠地向孩子身上抡来。孩子没有躲过，被一擀面杖打得踉踉跄跄向前跌了下去，脑袋正好磕在前边的石头上；等孩子抬起头来，脑袋的鲜血已经染红了头发，流到了脸上。那个凶妇看到孩子被自己打得头破血出，并没有上前看看孩子的伤口，或是安慰一声孩子，而是用擀面杖指着孩子，不解恨地说：
“告诉你，这是轻的！你要是再偷东西吃，我非砸断了你的狗腿不行！”说着，撇下被打得满脸是血的孩子，夹着擀面杖凶凶地就走了。
孩子在凶妇走了以后，才抬起手抹了一下脸上血迹，爬起来朝着凶妇狠狠地吐了一口唾沫：“呸！你们成天吃白面饽饽，叫我天天吃黑乎乱糟的糠麸饼，还叫我给你清猪圈、推磨的。哼！我是你家的驴呀！”
凶妇听到孩子在身后嘟嘟囔囔的又在骂人，就回身指着孩子，像鸭子似的边骂边追过来。孩子见凶妇又拎着擀面杖向自己追来，赶紧抬起屁股就跑。凶妇看到孩子撒丫子跑了，估计自己追不上，就指着孩子发狠地说：
“你就使劲跑！等你回家的，非剥了你的皮不行！”
这个被打的孩子就是大毛，那个凶妇就是大毛的后娘，丑八怪鲁姑。
后来自己问起大毛才知道，那一天，大毛还没有吃饭，他的后娘就叫他清理猪圈，在清理猪圈中，因为没有吃饭，感觉肚子饿得慌，就跑到屋里拿出爹娘梯己吃的一块白面饽饽吃。大毛没有想到，他的后娘竟在暗地里监视他，没等大毛吃完，他的后娘早就操着擀面杖，气势汹汹地向大毛扑来。吓得大毛拔腿就跑，刚跑到街头，他的后娘的擀面杖早就戳翻了大毛，所以才挨了一顿暴打。
平日，大毛的后娘将饭食分成两样，一样是后娘和大毛爹吃的，用细白面蒸的饽饽，还有扑鼻香的鱼肉菜；大毛吃的是，喂猪用的黑糊糊的麩皮面，或是高粱面掺野菜蒸的大饼子。这种大饼子又粗又涩，吃起来都拉嗓子，并且还不给大毛菜就着吃。如果大毛稍有不满，或是眼馋看着他们吃饭了，就会在背地里遭到他的后娘一顿连打带骂的教训。
……
大毛又一次被他后娘打了出来。光着脚丫，蓬松着头发，裤子衣服一缕一缕的，比叫花子的衣服还要破烂；脸上和身上一条一条的血痕，往外渗着鲜血。他怅然若失的在大街上游晃，没有人问，也没有人管；他时而仰起脸，朝着空中叹口气，时而朝着他家喊了一声：“贼砍头的！你不叫我回家，我偏回去！是你家吗？”随后，又低着头，在大街上漫不经心地晃来晃去。自己看到小耍伴这一次被他后娘打得浑身上下像个血葫芦似的，自己就哭了起来，马上跑过去拉着大毛，一边安慰着大毛，一边领着大毛到了自己家；先给他洗脸洗手，将身上的血迹擦洗干净，再将脸上和身上的伤痕，都上了止血药水，又给他包扎好；然后，拿出新蒸的白面饽饽和一碗豆腐菜，让大毛吃了。自己的亲娘看到大毛的衣服已经破得不能再穿，就找出自己平日穿的一身旧衣服让大毛换上，又拿出一双鞋袜让大毛穿上。大毛吃完了饭，换上了衣服，将嘴一咧，就号啕大哭起来。哭完了，就开始诉说他的后娘对他的百般摧残，并将这一次因为打了一摞饭碗，被后娘撵出来不让回家的经过诉说了一遍：原来这一次，大毛的亲爹吃完饭下地干活去了。大毛是最后吃饭，吃完了饭就得将全家的碗碟筷子刷洗干净，将桌椅板凳归拢好。刷完了碗，大毛将五六个饭碗摞在一起，想一起放进厨柜，因为够不着厨柜，就踩着凳子够厨柜，不小心踏翻了板凳，将一摞饭碗全都打碎了。大毛的后娘看到大毛打碎了五六个饭碗，马上气得瞪着牛眼睛，张着血盆大口，一边骂着“私窠养的！”一边一只手揪住大毛的耳朵，一只手抓起碎碗片，往大毛身乱划乱扎；直划得衣服裤子都成了柳条，身上脸上成了血葫芦。大毛的后娘仍不解恨，又操起擀面杖猛抽了一顿，然后揪着耳朵，将大毛推出家门。恶狠狠地说：“告诉你！从今天起，不许回家！你要是回家，我非砸死你不行！”
当时听了大毛的遭遇，自己只有同情，却没有办法为他分忧，只能陪着哭了一场。娘听了大毛诉说以后，知道大毛的后娘正在气头上，就让大毛在自己家住了下来。住了几天，娘又亲自领着大毛和自己去找大毛的后娘。在大毛家，娘用了一上午时间劝说大毛的后娘，他的后娘最后才勉强答应让大毛回家，并且保证以后不再打骂大毛了。可是没过多久，又开始没命地折磨大毛，不但叫他清理猪圈，捧着磨棍推磨，还要叫他到大街上的深井里打水，拎着满桶泔水往茅厕里倒；如果不愿意干，就会遭到后娘一顿拳打脚踢。大毛还没有窗台高，又成天吃糠咽菜，瘦得皮包骨头，像猴子一样；大毛的后娘经忍心叫这样的孩子，去干连大人都不愿意干的活；并且自从打了饭碗以后，吃饭的时候连一口咸菜都不给大毛吃了，大毛天天干啃黑乎乎麩皮面掺野菜蒸的黑面饼子，稍有怨言，又会换来后娘的一顿暴打。
又有一次，是后街的二腚，大冬天光着脚丫，腿上穿着单裤，身上穿着破棉袄，从家里噔噔地跑出来，后面跟着也是他的后娘，手里拎着猪食棒，张牙舞爪地，指着二腚恶狠狠地骂：
“私窠养的，你给我使劲跑！等你回家的，我非扒了你的皮不行！”
……
这一幕幕大毛和二腚被他们的后娘们折磨的惨不忍睹的场面，和他们那些惨无人道的后娘们，对这些失去亲娘的孤儿的随意打骂，随意折磨；又想到自己在亲娘的呵护下，吃得好，穿得好，从小没有挨过骂，没有挨过打；冷了，亲娘马上拿出衣服给自己穿上；饿了，亲娘赶忙拿出提前预备的点心给自己吃；在外边碰了、磕了，亲娘又赶紧给自己抹药，疗伤；下地干活，走亲戚赶集，亲娘总是拉着自己的手，恐怕自己走丢了；农闲时期，自己到外边玩耍，亲娘都要送到大门外，并再三嘱咐：“看到狼狗要躲得远远的，别让它咬着！”“别跟耍伴们打架，要让着比自己小的孩子。”晚上睡觉，怕自己冻着，亲娘在一宿之中，不知多少次给自己盖被捂脚，掖被窝。有一次，自己看到亲娘从坡里干活回家，累得腰酸背痛，回家又要挑着水桶到大街上挑水，自己赶紧上前接过扁担想替娘去挑水，亲娘说什么也不让，说自己太小，怕在井上打水，被打满水的水桶拽到井里去。又说：“你的骨头太嫩，别压坏了，以后长大了再挑水吧。”在娘推磨的时候，娘去收面，自己也照着娘的姿势捧着磨棍推磨，亲娘看到自己使尽咂奶的劲也没有推出几步，就过来一边夸奖自己懂事，一边接过磨棍和自己一起推，并且不住地嘱咐：“少使点劲，别累坏了。”磨完面以后，亲娘将自己沾在衣服上的面粉，用条帚扫了，又用搌布擦拭干净；怕自己推磨推饿了，赶紧拿出点心给自己吃。吃饭的时候，将菜里的肉和好吃的东西都挑到自己跟前；吃鱼的时候，将鱼里的刺都挑得干干净净，虾蟹都将皮剥掉，然后放到自己碗里；白面饽饽总是尽着自己吃，她自己吃苞米饼子。有个头痛脑热的，亲娘赶紧熬鲜姜红糖水，让自己喝了，然后服侍自己躺下，盖上被，捂上脑袋；等自己出了一身大汗，又将热毛巾将脸上的汗水擦洗干净，端来热水再让自己喝下，再给自己揪揪脖子，挤挤脑袋；等自己好了以后，再用她那满是膙子，纤细而温暖的手摸摸自己的脑瓜，在确证自己不再发热时，亲娘才露出了笑容，并再三嘱咐说：“天气冷了，要是我忙了，有时想不起来，自己要想着多穿衣服，千万不能冻着啊……”
亲娘啊！爹要娶新的娘了，从此，大毛和二腚就是我的样子了，我也要和他们一样天天挨打挨骂，吃不饱穿不暖，没有人爱，也没有人疼了。亲娘啊……信儿躺在炕上翻来覆去的想着往事，大毛二腚的影子始终在眼前像蚊蝇似的晃来晃去。自己的泪水有时一滴一滴的滴在枕头上，有时如泉涌似的喷涌而出，浸湿了枕头，又渗透到枕头下面的褥子。爹进屋看望自己，自己就打着呼噜装睡觉，不去理他。
从此以后，信儿笑声没有了，成天低着头想心思，见到亲爹也不喊爹了。亲爹问他的话，只是在嗓子眼里嘟嘟囔囔的：“我害怕！大毛和二腚就是我的样子……”让人听不清的几句话。王吉祥听不清信儿说的是什么，就认为，可能是信儿过年想起了亲娘；没有亲娘的年，孩子会倍加伤感的，所以，只好在吃饭的时候给儿子多夹些儿子愿意吃的东西；饭前饭后，对儿子进行安慰和劝导，让他振作起来，不要想娘想坏了身子。信儿对爹给自己夹的好东西，一口也不吃，往旁边一扒拉，低着头吃自己的；听到爹对自己的安慰和劝导，只是随便答应，什么反应也没有。王吉祥看到儿子自己给他夹的菜，一口也不吃；跟他说话，就像丢了魂似的，无精打采的，答非所问，是从来没有的现象，自己心中就预感到，这可能是因为自己和他说了要给他娶个新的娘，而伤了儿子的心。为了不伤害儿子，第二天就亲自到吴景耀家，将信儿的情况和吴景耀如实说了，并跟吴景耀说：“亲事的事，我看暂时不要提了。”吴景耀听了，马上又夸奖了一番他的表妹，并对自己的妹夫进行了劝说：“我这表妹，可是方圆几十里都找不出来的好闺女呢！别说你只有我外甥一个孩子，就是你再有个孩子，她也会给你伺候得让你心满意足，让孩子高高兴兴的。你到她家去看看就会知道的。她在家除了下地干活，伺候母亲之外，她的弟弟妹妹穿的衣服，鞋脚，都是她亲手做的。弟弟的衣服破了就补起来，脏了马上洗了。晚上没有事，就教导弟弟妹妹们念书识字，念的书不是《弟子规》，就是《诸子百家》。她的弟弟妹妹在她的带领下，都非常孝顺，并且还非常勤快。只要他们姐弟往街上一站，人们都会竖起大拇指连连称赞：一个是，赞赏他们姐弟穿着干脆利落；再一个，称赞他们姐弟懂礼貌，为人处事好，勤快能干。所以说，亲事的事咱们必须抓紧进行，因为我表妹现在有好多给她说亲的，如果咱们说晚了，我的表妹要是答应了别人，那你就后悔都来不及了。至于信儿的事，我已经答应了你，他的工作由我做；只要你往后对他多一些关怀，给他讲一些像《三娘教子》那样的后娘对待丈夫前妻孩子的故事，来抵消大毛和二腚那些没人性的后娘在他脑子里所种下的恶劣印象，我想信，信儿是个懂事的孩子，咱们两个我说你教，他必定会接收这个新娘的。”
自此以后，信儿在舅舅的再三开导下，和爹爹的讲古论今，自己对爹爹另娶新娘才有些同意；说话也清楚了，也不成天低头想心思了，爹给自己夹的好吃的，也痛痛快快地吃了。但是，这个幼小的心灵，对后娘的恐惧感，始终在心里结着疙瘩。