第十二 初入工坊（1/2）

阿广很快就领悟到这火药不是那么好玩的了，第二天，伯父就领着阿广参观了同和堂的硝药作坊。制硝的作坊不在家中院子里，而是设在了镇子另一头的山冲里，阿广还是第一次被领进来，一路山野，远离人居，索然独吊，为什么，怕出事呗。

进了作坊，首先是人手发一件褂子，一个头罩，还有一套手套，都是火浣布制成，褂子外面缝满了口袋，口袋里插满了竹片，只有两个绳扣系着活结，头罩就开了眼孔和鼻孔和耳孔，上头还插满藤条像头盔一般，下方到是很宽大，够着肩膀了，手套倒是没有硬质的东西，估计是怕不灵动妨碍干活，所有这些东西都很肥大，估计为的是着火时能快些脱了扔掉，倒是颇有现代防弹衣的作派。

好家伙，光这阵势，就吓着了阿广，伯父倒是常跟这些东西打交道，习以为常地解释道：“这些都是太爷爷太奶奶当年就度量出来的东西。他们有感于硝药制备太过危险，常常失火爆炸损人命残肢体，就想了很多主意，由太奶奶想办法缝制出来，挽救了很多次危急，我看到过的其它硝药作坊也没有这些东西，同和堂是独一号。”

接着伯父又道：“家里一早就有试验作坊，太爷爷太奶奶还在时就建起来了，就是你进冲时见到的那两间青砖房，里面还有一些简单的器具，这些年一直在添置，只不过没有人用，一直空置着，你大哥他们瞧不起家里的产业，看一次后就再没到过了，其实就太爷爷看来，这里比当年广东水师衙门的火药作坊都要完备，只不过受时局地域所限，不能弄得更大罢了。至于这里面的硝药作坊，实在是危险，今天看过一遍长长见识就行了，没事你也不要进来。”说完这番话，伯父是神情萧索，嘴里吧唧了几下，却好像咂摸不出什么味道，又用手拍拍阿广的肩膀，好像是卸了什么东西一般，伯父没再言声，阿广也默然不语。

接下来粗粗览略了一遍硝药作坊，只见作坊由三排九间屋子和一间单独仓房组成，一水的青砖瓦房，瓦房边上是一圈三面合围的柳树林，连排的屋子没有密封，而是开口通陇，伯父边走边介绍说硝药主要含三种东西，硝石、硫磺、精炭，前面两排紧挨着的屋子就是煮硝制硫碾炭粉的地方，分为碾房、浸池、煮房、沥水、醒水、晾晒，而后面一排离得较远的就是混合配药的工坊，每一个流程伯父都一一仔细的讲解。

煮硝第一步是将硝石放在没有杂质的淡水中溶解，把泥沙等杂质沉淀并剔除。第二步是将鸡蛋清等吸附物放入硝溶液中多次煮沸，吸附其中渣滓及盐碱等成份，然后用笊篱将吸附物捞出。第三步是将水胶放入硝液中再次煮沸，尔后将硝液倒入瓷瓮中冷却凝固，使废水浮在瓮上，泥末沉于瓮底，纯硝居于中央，最后去水除渣，取出纯硝晒干。经过上述流程提炼出纯硝这种呈白色的结晶，也就是硝酸钾。

硫磺的提炼分为四步。第一步是将硫块捣碎，拣去沙粒、杂物。第二步是将捣碎的硫磺放入锅中加淡水煮沸，去除杂质，倒入瓮盆内沉淀一天后，将沉淀物剔除，取得粗硫。第三步是按10斤硫磺倒入2。5斤牛油和1斤麻油的比例，进行煎煮，使油不粘糊硫磺，再用柏叶加入锅中与硫磺同煮，吸去锅中成黑色的渣滓。第四步是将去渣的粗硫放入沸油中煎煮，待油面泛起黄沫后，放入盆中冷却，最后除去面上的黄沫和杂质，取出无渣滓、去油性的纯净硫磺，这种硫磺呈柠檬色块状结晶。

精炭粉就地取材选用清明前后的柳条，因为此时的柳条叶芽将萌未萌，养分集中在柳条上。如果将这种枝直条匀的柳条取下，去皮除节，自然封干，尔后再焙制成炭，碾成粉末。用这种木炭粉配制的火药，因木炭的去皮而无烟，去节而无树脂，从而提高了燃烧速度和的各向均匀性，增强了瞬时爆发力。

配制硝药共三步。第一步是将精选和提炼过的硝、硫、炭，按配制药方的要求，秤准份量，按比例分别放入石臼中，反复捣碾多次，使之成为细末。第二步是将碾细的硝、硫、炭三种粉末，按比例混合放入木臼中，再加入少量的纯水或烧酒，将混合物拌合成湿泥形态，并用木杵捣碾成千上万次。在捣碾过程中，严禁沙石杂入，以免磕碰后生火成灾。当混合物将干时，加水再捣，使混合物充分匀和细腻，尔后取出日晒。第三步为检验，选取一部分晒干的火药样品，放在纸上燃烧，如果迅速燃尽而纸张完好无损，则是合格制品。或者将样品放在手心中燃烧，火药燃毕而手心不觉热者，说明成品燃速快，是合格制品。反之，如果火药燃毕后在纸上留有黑心白，或手心感到烧灼者，则为不合格制品，需要反工再次捣碾，直到合格为止。

讲完了整个流程，伯父从怀里掏出一本小黄册递给阿广，只见上面写着《同和堂雷艺》，伯父又吩咐道：“这是爷爷改良过的祖传硝药配方，还有制备炮竹烟花的工艺、配方，你看过后记下其中关要，再把书还回来，记得，这本册子不可抄录不能外流。”

阿广接过这本心仪已久的“祖传秘芨”，心里直痒痒，想着这本册子终于落在我胡老三的手里了，以后想放鞭炮烟花，那是随心所欲不用求人了，过年时点的冲天炮，放的轰天雷，甚至只看过两三次的天女散花、火树银河，以后还不是手动擒来，真可谓一册在手，威风我有哇。想翻看一逞心中之快，又看看眼前好像不是好时机，只得按捺住冲动，收了起来。

伯父看到阿广此时神情，是哂然而笑道：“以后想放烟花自己做去，不要再耍赖皮使小性子，累得大家过年都不得安生，走，伯父带你去冲口看看试验作坊，你看看还要怎么个摆置法。”

阿广听了伯父的调笑，有些羞赧，出言辩解道：“前些年我还小嘛，那烟花炮竹那么好看好玩，怎么放得够，我那时就想自己做来着，不是你们说我还小弄不好吗？怎么又来怪人家。”说完，原地剁了几脚，看到被伯父拉下几步，这才起步追赶。

往冲口走了没多久，约两百来米，有一个转弯的山坳，在山冲里发源出来的山溪边上，修了两间砖瓦房，约有三十四见方。从里往山冲外看去，见山隐路，正好这个弯就把作坊挡在了山坳里，外面也看不进来。一条小石桥跨过小溪，那边房前还围着一个一丈方圆的小前院，石打的围墙只有半人高，上面扎着整齐的竹篱笆，看得出来经常有人打理，院里也没长草，角落里还种着一丛单竹。

伯父一边打开院门一边说道：“那时太爷爷寻找作坊的地址，发现这条山冲最合适，下水背风，里面有山泉水自成溪流常年不断，取水方便，而且这条溪直入蒙江下游，沿路无田无舍无人取用，工坊里的废水毒性大，不能污了取饮水的地方。而且这里静僻无人，动静大些也不妨事。”话落已走到房门前，从兜里又掏出一大把钥匙，试了几下才找着，打开房门，却没有收回钥匙，而是把那支钥匙从串里解了出来递给阿广，道：“以后这间试验作坊就归你了。”说完伯父也没推开房门，而是故意让了一边，招手等着阿广先进去。

阿广接过钥匙，放好在衣兜里，还拍了拍，好像有什么沉甸甸的宝贝落了袋般，这才推开房门，一看，哇噢，两排木架着贴墙放在两侧，中间是一张两米见方的长案，房门对面是一扇大大的排窗，约莫占完了整面墙，细一看竟然是玻璃镶在了窗框上，家里都还没能用上呢，光线很足，透射进房里打在地板上直反光，黑黑的石板地面铺得很平很密致，磨得锃亮，一尘不染，而房里墙面批垱过，应是刷了厚厚的石灰浆，雪白雪白地映眼，靠墙的木架上，整齐把摆放着各种试管烧杯量具蒸发皿等，种类繁多目不暇接。这时再看长案上，放置着大量的实验器具，有坩埚，有酒精灯，有蒸馏管，有铁架台，还有托盘天平和启普发生器，竟然有一台显微镜，阿广想要好久了。