第五十二章（1/2）

追赶的两路人马汇合到了大树底下，不见了目标，只有一个灰老汉坐在树下抽烟，烟灰磕满了他的鞋子周边。

一个当官模样的军爷过来问：“老乡，见到五个人没有？”

老九装疯卖傻，伸出左手的五根指头，用右手一根根掰回来，再把五根手指伸到那位军爷面前，指着另一个方向，“说”，从那边跑了。

那位军爷骂一声：“娘的，遇到哑巴了。”就看了看地形，两面是他们追赶来的方向，一面是悬崖峭壁，只有这个哑巴指的那个方向有路可走，就大手一挥，让两路人马顺着老九指的那个方向追赶，自己狐疑地走到峭壁的边上。

西北风带着哨音，呼呼地从崖上刮过，一只红嘴鸦儿，“嘎”一声，惨叫着，从半崖上飞过，向着沟底滑翔下去。

军爷看得头晕目眩，回过头来看了一眼老九，用手枪往上顶了顶自己的帽子，追赶他的队伍去了。

老九仍然诚惶诚恐，他早已汗水涔涔，试了几次都没能站立起来，感觉裤档里面热乎乎的，他娘的，真没出息，尿裤子了。

老九见追兵走远了，扶着树杆站立起来，想着是回谷子地呢，还是继续去大峪口呢。

想着还是去大峪口吧，年货还没有置办齐备，已经走到这里了，这样回去不太划算。

他就想着，老谷子还会不会去大峪口呢，他是既盼他去，又怕他去。

盼他去，是老谷子夸下了海口，这一趟的盘缠由他来出，要是真能那样了，又能省下一笔开销。

怕他去，也是缘于此。自己也是说过大话的，两人的盘缠他一个人出，到时候免不得一番谦让，万一老谷子口一松，让自己出了两人的盘缠，岂不是亏大了？

不想这么多了，先去了大峪口再说，老谷子去与不去，还难说呢。裹紧了身上的羊皮袄，冲着这千山万壑，吼了一嗓子：

割一把糜子弯一回腰，

喝一口凉水想一回你

……

嗓子嘶哑、粗糙，像驴嚎一般。然后迈开两条罗圈腿，满怀期待，走向了大峪口。

老九去了大峪口的时候，太阳已经开始西落了，集市已近尾声，街上人流稀稀拉拉，摆摊的都陆续收摊，街边的店铺，有的已经关门打烊。

大峪口是黄河岸边的一个小镇子，位于晋陕蒙三省交界处，是个鸡鸣闻三省的水陆码头。因为有晋绥军的河防部队驻守，显得到也安全，出现了少有的繁华。

镇子虽小，但商贾云集，热闹非凡，一条弯弯曲曲的街巷，从凤凰山底通向黄河岸边，街道两头店铺林立，日昇号，昌盛庄，日杂店，成衣铺，等等等等，应有尽有，无所不有。三天一集，五天一会，每到集会的日子，小小的街上人头攒动，人来人往。

今晚肯定是走不了了，先找地方住下来再做打算。街上只有两家客栈，老九到了一个叫悦来客栈的小店，先去打听一下行情。

悦来客栈在小街的那头，靠黄河的边上，老板是个尖嘴猴腮的瘦高个，上下打量了老九一番，伸出五个手指，说：“五毛。”

老九扭头就走，边走边说：“杀人哩，这么贵。”住一宿五毛，他宁可去大街上睡一宿。

瘦老板在他的身后说：“嫌贵，去十字坡住，人肉包子，你也敢去？”

大峪口就两家客栈，另一家在小街的另一头，凤凰山脚下，也就是悦来客栈老板说的十字坡。

老九打听着找到这里，这是一家骡马店，只收两毛店钱店钱。

这个价钱符合老九的心里价位，两毛，不贵。

伙计把老九领进一孔窑洞，一面大炕斜刺里横着，炕上铺着柔软的茅草，灶坑里，松枝烧的正旺，散发着一股浓浓的松香味道。火苗跳跃着，照亮了大半个窑洞，炕上热乎乎的，有一种回家的感觉。

已有两三个人躺在了炕上，占据了有利的位置，躺在那里半睁半闭着眼睛，毫无表情地看着他这个新来的房客。

老九拣了个靠墙的地方占下，在家靠娘，出门靠墙，靠墙睡觉踏实。

然后，老九走出院子，看到，一溜窑洞一孔挤着一孔，挨个排列在一起，每孔窑洞都挂着破旧的棉门帘，有房客从门帘里进进出出。每一孔窑洞的窗户上，都忽隐忽现，闪烁着火光，预示着这家客栈的生意兴隆。

对面一排是骡马圈，牲口在槽头打着响鼻，喘出来的粗气团成了一股子白腾腾的雾气，偶尔发出来一两声枯燥的嚎叫。

在窑洞和牲口圈的中间，靠西的一面是一堵土墙。靠东的一面，也是一堵土墙，东面土墙上豁开一个口子，立了一个简易的门楼，门楼子的上方，一面发黑的旗帜在寒风中喇喇作响，上面写有几个大字：??骡马店。老九不识得字，猜想这就是店家的招牌了。

老九出了门楼子，拐到那条弯曲的街道上面，一个卖烧饼的摊子还没有收摊，炉火红彤彤地放射出温暖的火苗，烧饼的香味调动起了老九饥饿的欲望，他踅摸到烧饼摊子跟前，打算买一个烧饼充饥，再回去店里喝一碗开水，一顿晚饭打算这样将就下去。

一到烧饼摊子跟前，老九乐了，一个老汉肩上掮着一个褡裢，鼻孔上吸溜着两串青鼻涕，伸出两只鸡爪样的手指，在那儿烤火呢。

这不是狗日的老谷子吗？

老九“嘿”了一声，买了两个烧饼，拉起老谷子往骡马店走去。

两人一边啃着烧饼，一边往前走去。到了骡马店的时候，两个烧饼刚好下肚。

老谷子打了一个饱嗝，就过去找店家讨碗水喝。