第3章 雷霆之怒（1/2）

待那队骑兵靠近，吴捷才看清，他们头上包着红头巾，正是太平军的标志。为首一员战将，年纪大约五十上下，面孔黝黑，目光坚毅。

陈丕成喜形于色，急忙从木船下钻了出来，向那员战将奔去。他不顾身上有伤，跪倒在地，说道：

“军帅大人，小人该死。我们中了清妖的埋伏，全军覆没，只能小人苟活了下来。”

那员战将翻身下马，把陈丕成扶起，说：“你是我最得意的卫兵，你活着，我就放心了。”

看来，这员战将就是罗大纲本尊了。罗大纲时任左二军军帅，以自己原来的天地会众为班底。他出身于天地会，不是拜上帝教的早期会众，因此得不到洪秀全、杨秀清等太平军高层的信任。

陈丞成担任罗大纲的卫士，也隐含着监视罗大纲的意思。因着这个缘故，罗大纲并不希望陈丞成有什么闪失。他叔叔陈承镕是洪秀全最信任的内官，是罗大纲所得罪不起的。

陈丕成扭头向吴捷望去。吴捷知道自己躲不过去，只好硬着头皮走了出来，向罗大纲行跪拜大礼。

人在屋檐下，哪能不低头？身为现代人的吴捷，从来不曾跪拜过他人。可在清朝，跪拜之礼是君臣之间、父子之间、上下级之间的惯常礼节。

陈丕成向罗大纲说：“军帅大人，都怪小人鲁莽，非要跟着他们前出侦察。我们刚到蓑衣渡口，就被埋伏在周围的清军包围，全军覆没。要不是这位大哥相救，我也必死无疑了。”

罗大纲看了眼吴捷，只见他浓眉大眼，身材矫健，一双眼睛炯炯有神，透着精明和强干。

罗大纲看了心喜，说道：“壮士请起。陈丕成是我最得意的亲兵，你救了他，我要好好感谢你。”

吴捷连忙谦让，说道：“谢军帅大人美意，同袍相救本就是应该的，小人不敢接受大人的封赏。”

罗大纲见吴捷应答得体，对他又增了几分好感，说：“说得好！不知壮士贵姓？”

吴捷生怕罗大纲盘问他的底细，连忙说道：“回军帅大人，小的名叫吴捷，眼下正有一份天大的情报要汇报给大人。”

罗大纲一听，顿时来了兴趣，说道：“吴兄弟快说！”

吴捷见罗大纲身后有五六十个骑兵，欲言又止。

罗大纲见状，让身后的骑兵退出二十步，防止泄露情报，问道：“不知吴兄弟有什么机要情报？”

吴捷说：“军帅大人，蓑衣渡下游三四里外，有一处名叫水塘湾的地方，江水又宽又浅。到了枯水季节，船只难以通行。清妖打算在江中打下木桩，以木桩堵住我军的船只。

“水塘湾的左岸有一座高一百丈的山峰，名叫狮子岭，山高林密，易守难攻，清军已在此埋伏有上千兵马。小人特向大人禀告，请大军千万不要走水路，以免遭敌伏击。”

罗大纲沉吟片刻，用一双鹰眼盯住吴捷，说道：“你到底是何人，怎么对这一带的地形如此熟悉？又怎么能知道清军的底细？”

吴捷已经料到罗大纲会追问他，他深吸一口气，缓缓说道：

“实不相瞒，小的本是江苏人，在湖南做生意折了本，流落在附近，靠给人算命堪舆混口饭吃。眼见太平军兴起，小人想就此加入太平军，一起打倒清妖，到天堂享福。”

罗大纲将信将疑，可眼下军情紧急，他没有时间仔细盘问吴捷，迅速做出部署：将六十余骑骑兵分成三队，三十个骑兵前出至水塘湾侦察敌情，十个骑兵乘快马随罗大纲返回全州，剩下的十来个骑兵护送身体虚弱的吴捷和陈丕成回全州。

全州位于蓑衣渡上游，距离蓑衣渡十里远，位于广西与湖南的交界处，是广西的北大门。太平军从广西乘船北上，本打算沿湘江顺流而下，并不准备在全州停留。