第十四章 搜山（1/2）

小蝶同季寸言相熟起来，这几日便住在驿站了。

本来季寸言的蛇毒差不多快好了，却又在湖边同青麟母蟒恶战时受了些皮外伤。小蝶一边为她上药疗伤，一边听她绘声绘色地讲今日的大战。

“听起来真凶险。如果不是小张天师的上清箓，你可就没命了呢。”小蝶对季寸言道。

“说得也是……现在想想我也后怕。那蛇嘴能张开那么大，好像一口就能把我吞进去。毒牙都有这么长呢。”季寸言还比划了一下，“为了报答张霁，日后我揍他，就只用三分力气好啦！……哈哈哈！真不错，他简直要对我感激涕零才是。”

“你们两个，不知道是不是前世的仇人，见面总是吵架。不过，你也算是舍命救了简大人呀。他有没有谢谢你？”

“他没抓住那条母蟒，气得脸都黑了，回来路上都不说话，还谢谢我呢。”季寸言撇撇嘴道。

“你们明日就要沿着那个湖的地下水去找受了伤还在蜕皮的母蟒了吗？”

“嗯，雷棋师兄说让大家今晚都好好休整，明天可得走山路呢。我说，好朋友就不能循着它的毒粉找到那条母蟒吗？你猜张霁怎么说？”

“怎么说？”

“他说：‘它又不是狗！’”季寸言还把张霁的口气模仿得惟妙惟肖。

“哈哈哈哈……”两个女孩子都笑了。

简少麟站在季寸言房间门口，便听到后面这几句。他犹豫了一下，抬手扣了扣季寸言的房门。

“哪位？”小蝶问道。

“是我。”

小蝶对季寸言做了个鬼脸，小声道：“是简大人的声音。可能是来谢谢你的救命之恩的呢。”然后，她又对着门外道，“简大人稍等片刻，姑娘家开门，总得先收拾一下。”

简少麟轻轻叹了口气，倒是老老实实地等了许久，季寸言才把房门打开。

“简大人，这么晚了，有什么事吗？”

简少麟听得方才说话的并不是季寸言，便往她屋内看去。

季寸言猜中简少麟在看什么，道：“方才答应你的是小蝶姑娘。她怕生，是而不敢面见大人。”

她是妖，所以不敢跟你这个妖见愁打照面。

简少麟了然地点点头，便对季寸言道：“我来是想多谢季姑娘今日的救命之恩。”

季寸言笑道：“好说好说。大家都是同行，又都在官门做事。守望相助是应该的！当日画舫之上，简大人不也救了我一命吗？”

简少麟对季寸言淡淡地笑了笑，从怀中掏出一只鸡蛋大小的精巧锦盒，递给季寸言。

季寸言倒是颇为犹豫，没有当即接过来，却只是疑惑地瞧着简少麟。

简少麟道：“这是姑娘今日在湖边遗失的东西，我无意捡到，所以来还给姑娘。”

季寸言摸了摸自己的左耳，对简少麟不好意思道：“啊，原来是我的耳坠呀。谢谢简大人了。”

说毕，她才将锦盒接过。

简少麟对季寸言道，“夜深了，我就不叨扰了。”

“那，明天见！”季寸言说毕就想关上房门。

简少麟对季寸言道：“其实……”

“嗯？”

“那条青麟大蟒法力高强，你是个姑娘家，倒不必一定要进山搜山。既然受了伤，不如就在驿站将养几日吧。”简少麟道。

季寸言道，“放心吧简大人，我可是自小便跟着我三哥走南闯北的老江湖了。明日绝对不会拖大家的后腿的。说起拖后腿……你明日不如好好照顾小张天师吧！他轻功简直差到没有，明日遇到什么绝壁断崖，搞不好还得你把他背过去。”

大概是想到那副景象有点好笑，季寸言还笑出声来了，“那就明天见吧！”

“嗯。”

告别了季寸言，简少麟转过身，步入天井之中，他的眼神忽地沉下来。

他生得好看，只是眉眼下压，带着几分阴沉凶狠，是而虽然五官阴柔，却透出一股不好惹的气场。月色下，简少麟脸色神色阴晴不定，再也没有了方才的半分温柔。

待季寸言关上门，小蝶从屋内屏风后走出来，这才敢说话。

她对季寸言道：“说实话，简大人长得真好看！眉眼又美，又不女相，哎呀，他是不是京城里有名的美男子呀？”

季寸言撇撇嘴，道：“倒没听说……大概是因为钦天监做事情也大都是在月黑风高的时候，哪家姑娘想见他，只能在夜里闯乱坟岗吧？”

小蝶被季寸言逗笑了，她想了想又道：“之前他总是板着脸，一副生人勿进的模样。我都没注意他究竟长什么模样。方才他对你笑了下，我才发觉他长得真好看。”

“说起来好像是……见到他的时候，他都是在杀妖放火的，谁也不会留意他本人究竟长什么模样。但是仔细回想一下，他确实长得挺好看。”季寸言将那个简少麟用来装耳坠的盒子打开，将耳坠从里面拿出来，又从腰间取出单下来的另一只。

“这对耳坠真好看呀。”小蝶道，“是今年苏州这边最时兴的颜色同款式了。不知道京城今年是不是也时兴石榴红呢？”

“是的呢！早春就流行啦！我还订做了一条手串呢，可惜来不及戴上，就跟三哥去了覆船山。唉……不知道三哥什么时候能到苏州来。其实我觉得我三哥长得才好看呢。比简少麟好看！”

两个女孩子于是嘻嘻笑了一阵子，便熄了灯睡觉了。

第二日一大早，简少麟同雷棋、季寸言和张霁，带着靳捕头同他手下捕快，一齐来到昨日斗青麟母蟒的峡谷。

简少麟道：“昨日我们重伤那条蛇妖，又令它提前蜕皮，现下它身体虚弱，跑不太远，大概就在这片深山密林之中。趁它还没有恢复元气，我们一定要尽快将它抓获。”

靳捕头一名手下道：“但是这里密林这么大，那条蛇有十几丈那么长，我们要从何查起呢？”

简少麟道：“我会让张天师将此处湖水染成红色，大家进入密林中后，注意水源，山涧溪谷、暗河瀑布，只要水是红色，大家就得多加提防。沿途观察有无破碎的蛇皮。如果见到线索，就用信号烟火通知我们。”

张霁此时已经将一把不知道什么粉末撒入浅湖之中。

他这把粉末不多，也就手握一把，但是眼前整个湖面竟眨眼变成红色。

捕快们都啧啧称奇，小声议论起来。

雷棋道：“我同简大人、张天师同季姑娘会各带一队人马，大家兵分两路进入山谷。”

简少麟还特地瞧了季寸言一眼。她似乎真的很喜欢那对石榴耳坠，娇嫩的红色映衬着少女白皙的皮肤，在阳光下更显清新活力。于是，他收回目光，对雷棋点点头。

季寸言跟张霁从西面进入山谷，行走不过数里，她再回头去看，另外一队人马便已隐没在密林之中，再也看不到了。

此处山谷罕有人至，植被茂盛，且无路可走。众人行进十分艰难，遇到乱石断木拦路，还得停下清理。到了晌午时分，却还没走到预定路程的一半。

一个捕快对蹦蹦跳跳走在最前面的季寸言道：“季姑娘，季姑娘。”

季寸言手上还拿着一支随手在路边薅过来的柳枝把玩，听到有人叫她，她回过头去。

“咱们歇一歇吧！都走好久啦！”

季寸言瞧着被自己远远甩在后面的张霁和一众捕快，噗嗤一笑，道：“好吧！刚好我肚子也饿了。”

大家找了几块平坦干燥的大石头坐下，拿出干粮来。

季寸言见双手都是汗渍泥土，又听到附近有潺潺水声，便对张霁道：“我去洗把脸就回。”

张霁道：“你别跑远啦，不然一会儿我们走了也不叫你。”

季寸言道：“呸！你们走那么慢，一会儿我走前面去也不等你！”

说毕她便蹦蹦跳跳消失在灌木丛中。

一个正在啃米糕的捕快瞧着季寸言的背影，对张霁道：“张天师，不然你开个天眼看一看，这季姑娘是不是妖怪呢？”

张霁表情古怪地瞧了他一眼。

“我们几个大男人，走了这半日都累得气喘吁吁，脚都挪不动了。她怎么还蹦蹦跳跳的呢？这体力，还是个人吗？”

张霁道：“也是，我都不知道她是不是个女的。刚刚徒手就把那根拦路的大木头拖到路边去了，哪有女孩子会有这么大的力气？”

另外一个捕快道：“不然怎么能做玄镜堂的密探呢？总不得有两把刷子才行？我看小季姑娘不错，日后嫁了人，相公肯定不敢欺负她。”

“就凭她这捉妖除怪的本事，她相公也不敢欺负她呀。”

于是大家嘻嘻哈哈笑了一阵。

张霁刚准备吃干粮，突然皱起眉，道：“此处是不是有点怪？”

“哪里怪？一路行来不都是这样难走。”头一个捕快道。

“初上山时，四周还有鸟鸣兽叫的，路上还有些蛇虫鼠蚁。怎么到了此处这么久，我都没听到一声鸟叫？”

众人侧耳去听，此处果真静的出奇，除了彼此的呼吸声之外，竟连风声都不闻。

“所有鸟兽都避开这里，说明这里一定有非常厉害的猛兽蛰伏。难道有什么豺狼老虎？！”一个猎户家出身的捕快道。

张霁却摇摇头道：“飞禽走兽会怕豺狼老虎，但是虫蚁不怕。此处连一只小飞虫都没有，可见十分邪门。可能咱们已经离那条大蛇近了。”

众捕快一听，立刻紧张了起来，纷纷拔出腰间大刀，四下警戒。

此时，季寸言突然从远处跑回来，看神情也有些不对。她没注意到众人神色有异，只是拉起张霁便往来路跑去，一边说：“张霁，出事啦！我看到那边的小溪水变红了。你快跟我去看看！”

众捕快也不敢在此处多待，便跟着季寸言同张霁来到一条小溪边。

“刚刚我就是在这里洗脸嘛，洗着洗着就发现溪水变红了。咦？”季寸言低头去看，只见这条山间小溪清澈见底，水质清亮，哪有什么“变红”一说？

张霁盯住小溪瞧着，却没说话。

一名捕快道：“这溪水挺好的啊。小季姑娘是不是眼花了？”

“我才不会眼花呢！我的眼睛好得很。”季寸言道。

张霁却还是没说话，只是认真盯住水面。过了片刻，那溪水果然变成了红色，不过喘息间，红色溪水便沿着河道的方向流走了。

“我说吧！不过为什么会一会儿红，一会儿又不红呢？”季寸言道。

“这些山涧溪流本就是又无数分支汇集而成，又分散出去，遍布如网，也许是上游支流曾经被那条蛇妖爬过，是而变红，其他的溪流没事，所以水没有异常。”一个捕快道。

“水是从上游流下来的，咱们溯流而上，看看能不能找到什么线索吧！”季寸言道。

众人计议已定，便逆水上行。走不到一炷香的时间，果然见到一张长长的残破蛇蜕横在溪流中央。便是它令溪水变红的，也因为它的阻隔，这条支流并不通畅，红水显色才会断断续续。

众人往四周看去，在这片大蛇蜕横过的两边山石树枝上，还挂着一些细碎的白色蛇皮。

那条青麟母蟒一定在此处蜕过皮。这些被蛊毒“催熟”过的蛇皮干裂不整，它无法将其整张蜕掉，只能用身体摩擦山石树枝，一点点把皮磨掉，而这条溪水，是它润滑身上的枯皮用的。

这景象外加巨蟒蜕皮情景的想象，有点恶心。

“这么大一张蛇皮，它是不是蜕皮蜕完了呀？小张天师你曾经说过，如果它蜕皮完成，它可就天下无敌了。”一个捕快道。

张霁摇摇头道：“这皮是被药力催化而蜕，想要蜕干净并不容易。而且刚蜕了皮的蛇体表面并不坚硬，十分脆弱，我们还有机会诛杀它。”

季寸言已经走到一块空旷处，举起手中的一枚小竹筒，往半空发射出一枚信号弹。黄烟追着一簇火花往上腾去，火花在半空炸开了一朵蓝色烟花。

不多时，远处也升起一朵蓝色烟花回应。

然后，季寸言将手中竹筒正立在地上，一股蓝烟继续从竹筒里升起来，为雷棋指明具体位置，让他们能循烟而来。

做完这些，这队人马也没有停下。短暂修整后，大家顺着蛇蜕的方向往深山探去。