第一部 士兵的女儿I 与商人的会面（2/2）

「是混合了相当常见的材料做成的东西，详细成分是秘密。」

「少年你也抹了一样的东西吗？」

「因为梅茵昨天要我洗乾净，就帮我擦了……」

……啊，班诺先生刚才小声地咂嘴了吧？以为我们是小孩子，可能会随ロ就告诉他，小看了我们吧？很可惜。路兹的面试都还没有开始，怎么能在前哨战的时候，就丢掉这么有利用价值的王牌呢。

我和班诺对彼此投去僵硬的亲切笑容，欧托于是轻叹ロ气，撩起头发。

「那么，路兹想成为旅行商人吗？」

进入正题了。我听见身旁的路兹用力吞了下口水。

……他一定从昨天开始就很认真在想吧？很好，现在正是表现的时候。快列出自己的动机，为自己争取合格吧！

为了传达出为他加油的心情，我悄悄握住路兹的手，使力握紧。

「啊，是的。我……」

「放弃吧。」

动机都还没说出口就被制止了。亏他想了那么久，至少听他说完啊！我在内心吶喊，但欧托的表情凝重，低头看著路兹。

「放弃市民权是最蠢的行为。」

「……欧托先生，市民权是什么？」

疑问忍不住脱口而出。

我第一次听说有市民权。既然叫作市民权，可想而知就是这座城市居民的权利。但是，就如同我以前直到读书之前，都一无所知地享受著日本国宪法所保障的权利，我也不知道这个城市的居民正当拥有的权利究竟是什么。

「就是可以住在这座城市的权利，同时也是一种身分的证明。七岁接受洗礼仪式的时候，就会在神殿登录成为城里的居民，不论找工作、结婚还是租房子，只要没有市民权，受理的方式就会不一样。外地人如果想在神殿登录成为市民，取得市民权，在城里 定居，就必须支付非常可观的钜款。」

「欧托先生也付了那笔钜款吗？」

「对，没错。」

大概是回忆起了当时，欧托愁眉苦脸地点头。班诺在ー旁露出苦笑，指著欧托说：「这家伙为了和珂琳娜结婚，简直是倾家荡产。」

「其实我也想在这里开店做生意，但靠我的积蓄，光是购买市民权就已经很勉强了。」

我不知道旅行商人的积蓄到底会有多少，但光靠开店的资金，感觉不管有多少，都不足以同时支付市民权和结婚资金。

「而且，城里的生活和在外旅行的生活也完全不同。路兹，你真的明白几乎所有时间都得在马车上度过的生活是什么样子吗？」

「……不。」

路兹摇了摇头。从城市的一头走到另一头最多两小时的时间，所以城里孩子们的移动方式，基本上都是徒步。板车也就算了，想必甚至没坐过马车的路兹，根本不会懂得 以马车代步的旅行是什么模样。

「比方说水。当你需要水的时候，你会怎么做？」

「去汲井水。」

「对吧？但是，旅行期间不会有固定不动的水井。首先必须找到水源。」

「那去河边……」

路兹似乎马上想到了把去森林时经常利用的河川当作水源。但是，毕竟是在外旅行，不可能始终都沿著河川移动。再者，纸也昂贵得一般人买不下手，究竟会有多少旅行商人拥有地图呢？

「路兹，当你成了旅行商人，首次出外旅行的时候，恐怕连河川在哪里也找不到。毕竟你不可能一直沿著溪流移动……」

「梅茵说得没错。所以，通常我们都是走同一条路在做买卖。随著年纪增长，认识的人多了，互相交换情报，才知道其他可以利用的水源和安全的路径。再把这些事情告诉孩子，孩子再把路径传给下一代。在那么狭窄的马车上生活，根本没有外人介入的余地。而且最重要的，就是旅行商人最后的去处。你知道旅行商人都想得到什么吗？」

路兹沉默不语，慢慢摇头。

「就是市民棹。」

「咦?!」

「有朝一日想结束在外流浪的辛苦生活，在城市里落脚。然后在城里开一家店，安全地做生意。为了达到这个目的，要努力存钱。这就是旅行商人的梦想。所以生来就拥有市民权的你，绝不可能有旅行商人愿意接纳你。如果真的想当，就只能自己设法从头开始。旅行商人没有收人当徒弟这种制度。」

如果市民权是旅行商人的梦想，那么路兹早就实现了这个梦想。听起来欧托其实想在城里开店，我不明白怎么结果从商人变成了士兵。

「那为什么欧托先生会想成为士兵呢？」

「慢著，等一下！不能问这……唔唔！」

捣住话才说到一半的班诺的嘴-欧托脸不红

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