第三卷 夏之舞 上 第五章 花叶残雪（1/2）

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「初次见面，各位好，我是隶属春之里春枢府的花叶残雪。」

春天主从与冬天主从在帝州度过的欢乐时光结束了。

时钟的指针前行，已过了深夜十点。神情严肃的人们在饭店房间齐聚一堂。

春天代行者护卫官姬鹰樱，冬天代行者寒椿狼星，以及其代行者护卫官寒月冻蝶。

看起来像在与他们对峙的，是春之里的重要人物。

春枢府是以里长为首、里的营运机关。不只春天，其他里也有枢府，各自治理里内的政务。

不过他会是重要人物，并非因为他隶属于枢府。

他的母亲出身于自古以来根植帝州的白藤家，由于家族持有的山林与土地价格不断飙升，一族后裔有不动产王之称；他的父亲则是春之里公认的下一任里长花叶春月。残雪是他们两人的儿子，也是雏菊同父异母的哥哥。

「从何说起呢……」

残雪这么说着，他有着一如其名的外貌，年龄约二十出头。

风雅的和服，白雪般光亮且具透明感的肌肤，浅色的发丝。这个男人不像春天，冬天反倒更符合他的形象。

他的五官也许是遗传自母亲，优美而且虚幻。然而，他的内在散发出刚强的气氛，加上像在背部放了块鐡板的端正仪态，使他同时也兼具了凛然的气势。

——他和雏菊一点也不像。

狼星仔细観察眼前的人，这么想着。如果是雏菊是楚楚可怜的花朵，残雪就像是寒空中的一轮孤月。他们不论外表还是氛围都不一样，即使知道两人有一半的血缘相连，依然难以置信。

——这个人真的可以信任吗？

残雪的母亲因为嫉妒雏菊与她的母亲红梅，试图杀害她们。

雏菊的父母原本是一对恋人，因残雪的母亲插足其中而被拆散——此为这场悲剧的背景，但是雏菊的父亲——也就是花叶春月出轨是不争的事实。虽然不该支持暴力，不过正宫的怒气可说是名正言顺。

花叶残雪正是遭到背叛的正妻所生之子。

雏菊与他的关系想必十分错综复雑。在残雪看来，自己是正宫生下的正统继承人，雏菊则是私生子，也是母亲饱受精神折磨的原因，他不可能会接受雏菊。

狼星转看向樱。樱注意到他的视线，点头要他放心。

——可是樱却这么信任他。

狼星事先已对残雪那方的情形有所瞭解，那就是关于姬鹰樱与花叶残雪的关系。

简单来说，他们都是保护雏菊的人。

花叶残雪在雏菊独自逃出【华岁】基地回到春之里后，与同样回到里的樱接触，请求她『保护妹妹』。

两人就在瞒着雏菊的情况下，建立起合作关系。

碍于立场与自己的母亲，残雪无法随意与雏菊交谈。想保护妹妹又苦无方法的他，不得已只好与身为护卫官的樱接触。

之后他便透过樱守护着雏菊。

春夏秋冬组成联合战线后，风向也跟着变了。

所有相关人员都切身体会到，大规模的恐怖攻撃行动正要展开。

为了备战对抗匪徒，应该强化对四季代行者的支援，里里面也开始出现这样的意见。

残雪的行动引来了质疑与否定的意见，但他似乎主张不可轻忽春天代行者一回来就遭到匪徒攻撃的事态，硬是压下了反对声浪。

过去从未携手合作的春夏秋冬代行者与护卫官建立起互助关系，这样的状况也成了他行动的契机与理由。

由于与【华岁】的对战在短时间内解决，结果事件发生时残雪没能提供多少援助，但由于他持续关注整起事件的动向，得以在事件结束后迅速为四季代行者们安排了在帝州的下榻处，现在则是以个人的身分为春天主从提供经济援助。

雏菊与樱因此没有回到里，而是在残雪的安排下，住进海外贵宾首选、有完善保全系统的帝都迎宾馆房间。

这种援助方式也只有不动产王的孙子能做得到。

——可疑。

狼星在事件后马上听说过有人提供住宿方面的援助，只是没想到那个人竟是残雪。事件之后，冬天停留在帝州的期间也是入住帝都迎宾馆，但狼星就是忍不住觉得可疑。对方不求回报、自掏腰包，光明正大的行动照理说值得夸奖，只是狼星实在无法相信他。

狼星会这么觉得，与对春之里的不信任感脱离不了关系。

雏菊遭到绑架后，春之里三个月就结束搜查，把搜查工作丢给冬之里。

即使事过境迁，他依然难以原谅春之里当时的举动。

狼星认为当时决定不顾雏菊生死的人，想必日子依然过得很快活，并且在春之里为自己的利益掌棹。

而残雪就隶属于掌管里政务的春枢府，是那个决定放弃雏菊的里长孙子。

——超可疑。

狼星怀疑残雪是披着盟友外皮的敌人。

——只能试探一下了。