四、三战露锋芒（2/2）
那老人被这声剑鸣吸引，不由多看了冒襄两眼，这才发现眼前少年神完气足、宝光内敛，竟是个修为极深的少年剑仙。再看那女郎一脸凄婉神色，仿佛立时便要刀斧加身一般，气韵倒和没进门儿的儿媳妇有几分神似。他心中一动，对冒襄说道：“看这女娃儿如此可怜，老夫也不是铁铸的心肠，便给你们一个机会。”
子杞闻言大喜，笑道：“快说快说，有什么条件我们一并遵从就是。”
那老者沉吟道：“看你这娃儿气度沉凝，想来身怀绝技。老夫一生但无所好，唯有一嗜，剑道而已。娃儿若是能接了我三招，应允了看护之责又何妨？”
冒襄心道又是这赌斗之法，好像全天下的武痴都找上了他似的。这老人一身宗师气度，修为深不可测，他实在没有把握接下他三招。自修成‘紫雷印’后，他心中便存着与天下英雄一争雄长的念头，当日在龙虎山外与楼观羽融子虽只斗一招，已叫他知道天下尽多高手。这老者给他的感觉，更是可怖，自艺成以来，他从未如此刻般毫无把握。
冒襄是天生倔强的主儿，岂肯未交手先服输？耸起背脊，朗声应道：“好！能与前辈这样的人物交手，实在是一件快事。晚辈就以平生所学，与前辈印证三招！”
子杞颇有些担心，这念头在他脑中却不过是一闪即逝。他看不出那老人的深浅，想来以冒襄的修为，接上三招该不成问题。因此笑道：“好，就这么定了。咱们这就到草原上找个僻静地方，让你两个试招。”
那老人哈哈一笑，昂然道：“何必另寻去处，在这里比试便成。”子杞大吃一惊，心想剑仙争斗威力极大，若在闹市之中比试岂不要伤及无辜？却听冒襄朗笑道：“正合我意！老先生既有这等雅兴，我拼力相陪便是。正好见识天山仙家收放自如的手段！”
本来围观的人群已一早散去，过路行人见一老一少两人当街而立，隔着三四丈的距离遥遥对视，均是一动不动。众人瞧着有趣，又围了上来，对着场内指指点点。
子杞和那女郎并肩站在人群前，那女郎紧盯着场中的两人，紧抿嘴唇，双手微微颤动，显是极为紧张。子杞在她旁边不停安慰，将冒襄的本领夸得天上有地上无，总之接下那老头的三招简直像吃饭喝水般容易。
圈子里的两人却不为外物所动，各自凝神聚气，颇有闹中取静的味道。这两人之间的空气凝若实质，仿佛一泓缓缓流动的湖水，奇怪的是这种气息只被限制在一道一丈径围的圆柱内，围观的人群丝毫感觉不到异常。
众人等到不耐烦时，终于见到那老者向前踏出一步，缓缓抬起右掌，在眼前二尺处挥过，轻柔的如同抚摸情人的脸庞。而那少年却随着老者这一挥，蹭、蹭、蹭，向后猛退三步。他双手垂在两侧，上身始终不动，退后的三步一步比一步小。然而若是细看，就能发现他这三步将劲力导于地面，已然将脚跟下的石板路捣成糜粉，且一步比一步捣的更深。便在这时，那湖水般的气息忽起了一阵涟漪，向四周扩散开来。众人只觉耳中嗡的一响，旋即无事。这场面毫不精彩，众人没瞧到半点热闹，都有些悻悻，只一会儿就又都散了。
子杞却看的手心直冒冷汗，他如今行功法门初窥堂奥，看得出刚才两人对的一招大有学问。那老者的一挥分明已调动了体内真元，挥手间威力无铸，偏偏动作又轻柔之极，没有半分强横之气，这已是御至刚于至柔的高深境界。更高明的是，他这一挥全无痕迹，收放自如，劲力击于该击之处，绝无半点外泄。而冒襄却反其道而行，他将一股至柔之气遍布全身，将全身化作一张整体的盾牌抵挡老者的掌力，然后以雷霆之势御之，将劲气导入身后石板。然而他修为毕竟不如那老人精纯，还有些许气劲外泄，才造成了空气的波动，殃及旁人。
冒襄脸上红潮一闪即逝，笑道：“惭愧，晚辈也想像老先生一般，玩一手漂亮的。可惜功力不纯，反而贻笑方家。前辈，请发第二招吧。”
那老者满面红光，显然对刚才冒襄那一招守势很是满意。他喝了一声：“第二招来了！”将两手反张于背后，大袖卷舞，如同一只蓄势的铁翼大鹰。子杞只觉呼吸一紧，空气中仿佛有无数呼啸的精灵被那两只大袖吸了进去。只见他身形一闪，已在冒襄眼前，两只鼓荡的大袖向他当头罩来。只是离着冒襄还有三尺时，那两只袖子忽然干瘪，两股罡风呼啸而至，卷住冒襄全身。这两股风一正一逆、一冷一暖，碰在一处，立时激起了一道龙卷飓风。这道风隐现青色，力道被控制的极好，只在冒襄周身数尺之间。
冒襄身在风眼之中，有如承受千刀割体之痛，脸上露出痛苦之色。那女子脸色苍白，颤声说道：“这是化生天地，万法为用的招法！”这股龙卷是老者以自身真息为引，借来散布于青冥九天的风精之气，精纯刚猛，非人类血肉之躯可以抵挡。眼见冒襄身子几乎要被扯碎，当此关头他猛踏虎足，脚下石板原本已是糜粉，再经他这一捣，登时现出一个坑洞，漏出青黄色的土地。他从怀中挚出一张虚若淡烟、有形无质的符箓，猛掷于地，只见青光一闪，那张奇怪的符箓已钻进土里。
众人耳边忽地响起一阵破土之声，原来冒襄脚下那一掌之地上，竟于瞬间拱出一朵藏青色的花苗。那小苗以人眼可见的速度生长，数息之间已长到齐膝高。说来奇怪，这株嫩苗所到之处，青色罡气转眼消失，都被这苗儿吸的干净。吸了青气之后，枝苗成长更速，抽枝吐蕊，一会儿功夫已长成一株比人还高的九节花枝，更在枝头开出了两朵茶盏大的并蒂娇花。那老者所发龙卷飓风如雪遇阳春，早已消失无踪。
“天山石竹，这是天山石竹！”那老者乍见此花，惊诧道：“你怎的有这花？”
据说这天山石竹花长在天山绝顶、邈云汉之处，终年为积雪所覆盖，花籽可能深埋几十年，却不死不坏。一旦感应到九天风精之气，便像是普通花朵见了阳光土壤，立时便能破雪而出，喷香吐蕊。而一旦开花，花朵便永不凋谢。
“老夫在天山呆了这许多年，都没见过这花儿的真容，若不是见过一本古籍中关于此花枝分九节的记载，都辨认不出。你这中原人却从何处得来的花魂符箓？”
“家师酷爱练符之道，当年路过天山，偶得此花，心中喜爱，就练成了花魂符箓。前辈若是喜欢，送与前辈便是。”
“令师想必定是一位高人。能有此缘法，殊为不易。”他随即摇头叹道：“我一个老头子要朵花儿来何用？妞儿爱俏，你不若送给那个丫头。”
冒襄转眼看去，果见那女郎两眼盯住枝头的花朵，十分喜爱的样子。当下默念法诀，将那株石竹变作一只木簪，簪头开着两朵并蒂花。簪儿自行插在那女郎云鬓之上，一时人花相映，更增娇媚。她知道这石竹花另有一层妙用，能抵挡大部分的风系法术，更能使佩带之人免受百毒之侵。
“嗯，这一招虽然有取巧成分，然而这份临时机变也算难能，何况旁人就算有急智，也找不来这石竹花。小兄弟，前两招都已过关了。你再接我一招剑法如何？”说罢他拔出背后长剑，这剑剑身通碧，宽脊厚背，有五尺长短，是一把罕有的巨剑。剑脊上刻有古篆体的铭文，分刻在两边，一边是“许旌阳”，一边是“万仞”。
“前辈剑招必为神技，晚辈勉力接之。”冒襄好整以暇，抽出佩剑，又说道：“晚辈近来修成一门术法，仍是以道术辅剑术的招式，叫做‘剑鸣印’，请容我先用此印抹在剑上。”他知道这老人极嗜武术，因此将运气凝势的要求主动提出来，一来显示自己不敢怠慢，再者也让那老者有几分长者让招的体面。
冒襄功行一周天，屈指在剑身上虚画出几颗古篆字，继而又融入剑身中，藏锋隐隐低鸣，锋镝之气大盛。那老者见他功行圆满，才持剑横陈胸前，说道：“此剑名‘万仞’，乃许天师飞升后所遗佩剑。我有一式剑法，自诩包罗万象，穷尽天下剑术之变，小兄弟来品评一二！”