第八章 长工屈凤来（1/2）

在梅家的南屋里，住着一个长工，姓屈名凤来。屈凤来五十多岁年级，人高马大，虎背熊腰，一看就是个干力气活的主儿。他的饭量也出奇的大，一顿要喝七、八碗稀饭，一箅子窝头。据说他曾和人打赌，一顿饭吃过一柱饼——盖帘儿大的大饼摞起来没过一根竖着插进去的筷子为一柱；也吃过一扁担馒头——扁担放平了把馒头一个接一个排满。饭量大，力气也大，担着二百多斤的担子，走二三十里不用换肩；锄地时，左右两手各执一张锄，一伸一拉就像玩儿烧火棍，十来亩地一天就锄完。

关于他的故事，吴奶奶说得最多。虽然有差三落四，事后梅兰花经过合并补充，整理出来了下面三个小故事：

在梅老爷子晚年时，曾遇到过一个灾荒年，庄稼颗粒无收。梅家因为有张翰林的回报，在梅家庄也算富裕户。日子到还过的去。

这年的年三十晚上，一家人忙忙活活准备过年。梅老爷子因为年纪大了，就坐在堂屋的八仙桌旁歇着。明灯蜡烛把堂屋和庭院照的亮堂堂如同白昼，宽敞干净的庭院里已经撒上了踩岁的芝麻杆，孩子们你追我闹，嬉笑玩耍，一层浓浓的年味儿笼罩着整个梅家大院。梅老爷子望着这一切，心里别提多高兴了。

忽然，从大门洞里闪过一条黑影，转眼又钻进靠大门的草棚子里。老爷子眼神不错，看的真真切切是个人。

“不好，有贼！”老爷子心里一紧，便想招呼儿孙们抓贼。但转念又一想，这人准是实在过不去年了，才在大年三十行这勾当。想到此，老爷子慢条斯理地招呼在偏房忙活的孩子们：“留申留根，，停停手里的活，到我这里来一下。”

这一喊，孙子孙女都围了过来。梅老爷子对孩子们说：“你们的表叔来了，快去接来屋里坐。”

“在哪里？”孩子们不解地问。

“在大门西边儿的草棚子里。”见孩子们愣，老爷子又说：“准是你表叔家过不去年了，来了又愿意见你们。”

孩子们这才这个喊，那个叫，把小偷从草棚子里请了出来。

小偷这回可傻了眼。跑是跑不掉了，只好硬撑着劲儿来到老爷子跟前。心里捉摸：这老头抓贼的方法还挺绝的，吃不了兜着走的还在后头哩。也是自己理亏，哪里还敢有半点儿反抗。罗锅着腰低着个头磨磨蹭蹭地来到梅老爷子身旁。

梅老爷子倒是满近乎。和蔼地对小偷说：“他远房表叔。来到咱自个家里拉。怎么不上屋里来呀？过不去年了？用什么说一声不就得了嘛。咋儿往草棚子里朵啊。”说完。让留根给他搬了条板凳让他坐下。有吩咐留申给他到水端饭。吃罢饭后。又让梅友仁准备了一桩子米一桩子面。还辣了一大块猪肉。让梅留申梅留根小哥俩套上大车送他回家过年。

小哥俩赶着大车要出门时。忽然想起一个问题。一同问道：“往哪儿送啊？”

梅老爷子脑子一转个。打个手势说：“甭问了。有你表叔给你们说着道儿就行了。”

直到这时。小偷才抬起头来看了看这位从未见过面地老表亲。望着老人那一脸地慈祥。小偷想说点什么。又一时找不到话题。含着两眼泪儿走了。

这个小偷就是屈凤来。

据屈凤来后来讲。当时。他家确实是掀不开锅了。他一个人还能忍。可总不能让白苍苍地老母亲水米不沾牙地过个大年吧。万般无奈。他便萌生了到大户人家偷个一星半点儿让老娘饱腹过年地念头。没承想遇上了心慈面善地梅老爷子。不但没有惩罚他。还接济他过了个好年。为了报答梅老爷子地大恩大德。年初三就来给梅老爷子拜年。

一个小偷能以做到这份上，着实让梅老爷子欣慰。便命家人上酒摆菜，留他吃饭。

酒桌上，梅老爷子问起屈凤来的身世和婚事。屈凤来怀着一颗感恩心，有问必答。还毫不掩饰地讲述了自己曾经骗过一个媳妇的经历。

原来，屈凤来家里挺穷。他却凭着自己的心机娶过一个媳妇。

屈凤来自幼丧父，和母亲相依为命。年轻的时候，因为他饭量大，家里的二亩盐碱地根本养不活他和母亲。就经常去充当脚夫，替别人挑担送货，挣俩钱花。

一次，一个书生要进京城赶考，屈凤来挑着书箱去送他。这书生一路上吟诗作赋，屈凤来觉得怪有意思，也不时地学上两句。两人说说笑笑地赶路，很是轻松。

那书生见路边的地里有一农夫用一牛一马合成一犁在耕地，便说道：“牛马并耕（耕读jing音）”

屈凤来觉得这句话有意思，就记了下来。

又往前走，见一家富户家里的一座楼房正在拆除，书生就说了一句：“高楼败拆。”

屈凤来听这话文邹邹的，也挺有意思，就又记了下来。

走着走着，来到一个场边。场里有个豆秸垛，旁边放着许多没打的豆棵，一头猪不去吃那豆棵，偏在那豆秸垛里乱拱。书生看见了，就又说了一句：“有食儿不吃，何必拱乎？”

屈凤来又把这句话记了下来。

走着走着，惊起了一只兔子，那兔子一见人撒腿就跑了。书生见了这情景，又说了一句：“无人追赶，何必跑乎？”

屈凤来又把这句话记了下来。他把这四句话牢牢地记在了心里。

把书生送到京城，屈凤来便扛着扁担往回走。当走到一个小镇上的时候，见一个大户人家的门口聚着很多人。而且都是与自己年龄相仿的青年男子。屈凤来好奇，便凑过去想看个究竟。一打听，原来是这个大户在选女婿。

这个大户姓王，只个员外。王员外家有三个女儿，大女儿嫁给了个状元，二女儿找了个举人，两个女婿都挺有文才。而今，三女儿也到了谈婚论家的年龄了，王员外要给三女儿也找个有文才的女婿。就叫大、二女婿来当考官，凡是来求亲的年轻后生，都在这一天里赶来参加两个女婿的考试，谁的文才好，便将三女儿嫁给谁。

屈凤来心想：“我一路上跟着书生学了不少的文话儿，不仿前去试一试，也许能骗个媳妇回家呢。”于是，便挤进那些等着考试的男人群里。

终于该着他考试了。他大摇大摆地来到王员外家。

大女婿一见来人是个穷脚夫，便带着一脸瞧不起的神气，微含着双目，拖着长腔说：“你知道四书五经吗？”

屈凤来一听便闷了脑儿，心里话：只听说有五谷杂粮，还没听说过有四叔五经呢！管他呢！我给他炕头上捋锄杆把——胡旁吧！他“嘿嘿”一笑说：“四叔五京我当然知道，我还知道牛马并耕（jing音）哩！”

大女婿一听，惊讶地睁大了眼，暗自说道：“此人不得了，我这么大学问的人都不知道还有牛马病经这套书，这大概是套药书吧！”

二女婿见连襟卡了壳，便自作聪明地问道：“你既然知道的这么多，那你都会哪一册（土语音：拆）呢？”

屈凤来说：“哪一拆都会，最熟的是高楼败拆！”