之二十六：阶前雨（1/2）

三十六洞天，向来地处神秘而幽远的山水之间。

比较著名是海外三山十洲，世人大多数知道名声。不为人知的诸如玉枝境、参差台、碧粼湖、晚来东岛、却残小筑，等等，大都被有所成就的奇人异士盘踞着，远离尘嚣喧闹，不问世事，一心求道问仙。所相往来的友朋，也大多数都是同道至交，身怀绝技，万里之遥而朝发夕至，所酿的美酒醇香醉人，所遨游的地界云遮雾绕，所运用的法术能够召雷引电，能够享受很长久的寿命，对于人世间的得失忧欢看得比常人淡薄。这就是所谓的散仙。

这些传说中的神仙洞府，虽然隐藏得非常幽秘，不是平凡人可以随便抵达和寻觅的，仍会存在有所归属的地理位置。后人的笔记叙述中有过很多提及，非常详尽而吸引人，只是往往第二次再度探访的时候却迷途难至，其实大多数是因为受到高妙的障眼法所迷惑了心灵和耳目，失去了正确的判断能力，所以才会让三十六洞天愈发神奇莫测。但毕竟三十六洞天也有常人不能理解的区域，其中诡异得令人难以想象的，大约就是酩酊乡了。酩酊乡的主人葛先生，年代太远，不知道他的名字。喜欢周游天地，有很大的神通，收了一个女弟子，叫作凌印莲，容貌和技艺都是世间罕见。有见过她的人说，幸亏生有慧根逢上了葛先生这样道术高妙的师父加以调教引导，如果流落到尘世间，即便惹生出朝代变更的事端也不为过。

有一年，参差台每逢六百年才结实一次的“和鸣果”到了成熟期，主人摇落大师兴致盎然，就邀请三五个好友前来聚宴品果。收到用飞剑传过来的书信，葛先生很高兴地说：“这是难得的幸事。”于是吩咐凌印莲准备了很丰厚珍奇的礼物，准备去赴宴。已经快要动身了，忽然又对凌印莲说：“没想到恰好遇到应劫的时候，恐怕不能够亲身赴宴。”就派凌印莲代表酩酊乡前往。修行道术的人，每遇上一场天劫大约是四百九十年的时间，要靠平常自身精心修炼和道术及法宝苦苦支撑抵抗，侥幸能够生还，在道术上所获得的成就就和从前不可同日而语。凌印莲知道自己帮不上忙，于是带着礼物离开了。

临行前，葛先生又赠给她一册秘笈和一颗丹丸，说：“你跟随我修炼了很多年，虽然名义上是酩酊乡的弟子，其实连酩酊乡位于何方都从来不知道，这是因为酌酊乡实在超出了人的想象，如果去了就没有再返身尘世的机会，不一定是好事。抵达之后，并不是长生，又不是寂灭，既没有将来，也没有过去，是非常玄虚的场所。如果将来对于尘世间丝毫不再留恋，断绝了爱恨痴怨之类的挂念，可以借着这颗丹丸去到那里。一定要把这个后果谨慎地牢记在心啊。”

参差台的仙果宴，举行到半途，摇落大师忽然望着凌印莲，叹息说：“你师父大限终于到了。”于是停止了庭下的丝竹歌舞，垂目片刻遥祭老朋友。凌印莲伤心得泣不成声，摇落大师劝阻她说：“要学会正确对待人世间的情感，不要令过于强烈的喜欢或悲哀充溢内心，使自己失去控制命运的力量，这就是修习道术的根本所在。原则上说，世间存在的万物，有些被划分为正，有些被划分为邪，有些道理受到世人的尊崇，有些行径又遭到鄙夷，其实都是人在内心规范出一些带有目的的准则，才会导致这种现象，使人因此受到羁绊。如果能够在思想上超脱这些，大约离得道成仙的日子就不久远了。”凌印莲仍然无法止息内心的悲伤。摇落大师仔细观察着她，叹一口气说：“酩酊乡这一脉，虽然并不是修道正宗，仍然有很多令人匪夷所思的法术，可惜到你这里就要失传了，多么可惜啊！”凌印莲不明所指，向摇落大师求教，摇落大师沉默了很久才说：“因为怜悯你失去了师门的长辈，孤身一人，才愿意把命运里的一些玄机透露出来，将来我也会因此受到泄露天机带来的责难，唉！你以后会遇上一个脚掌带有赤红弯月胎记男子，会嫁给这个人，和这个人纠缠不清。假使他日你能够清楚地回想起今天我送你的告诫，抱持一颗平稳宁静的道心，也不是没有机会解救自己。”

凌印莲于是又问：“杀死这个人就能度过这一个劫数吗？”

摇落大师微笑着摇头说：“不可以妄自生起杀意，不则将会更加阻碍你在道术修习上的精进。”

凌印莲把这次在参差台听闻的告诫牢牢记在心里，四处浪迹江湖，希望找到被安排在命运里的那个男子，早一点经历这场劫数。因为容貌实在很美丽，担心在江湖上给自己招惹来一些不必要的是非，就常年用一块黑巾蒙着脸，只露出眼睛来。即使如此，终年不涉足尘世的翩秀风姿仍然在无意中诱使很多少年竞相追求。

凌印莲实在受不了这些纷至沓来的各种烦扰，于是索性张榜寻找足心有赤月的男子，愿意以身相许。酩酊乡的道术既以奇诡见长，复又容姿绝世，贪慕的少年人更是如同被风吹卷的枯叶向她云集而来，甚至有些不惜在足底用朱砂刻绣赤月标记，希望得以娶到这样的美人。青木教的高手鱼逐流也是其中之一，虽然长得鼓目凸腮，丑陋不堪，但向来喜好美色，竟然也打这个主意。青木教主谢中天警告他说：“酩酊乡是有来历的门派，轻易招惹的话，多半难有满意的结果。”鱼逐流表面上听从，暗地里却布置了很厉害的阵法，想要拘禁凌印莲的魂魄，从而把她禁锢在自己身边。过了一段日子，发现鱼逐流的尸体躺在泰山脚下，发出扑鼻的恶臭，下腹洞开，竟然连修炼多年的内丹都让人破除，转世投胎重新入道的机会都没有了。教中弟子怂恿谢中天去降服凌印莲，谢中天竟然说：“没有胜算。”其实是因为酩酊乡在三十六洞天里享有很高的名声，又恰好青木教正积蓄力量准备和方丈仙山放手一搏，时机很微妙，不愿意得罪没有涉足江湖的海外异人。

过了三年，凌印莲仍旧没有找到目标，只得悄然结庐，隐居在长安附近的几枝山。

几枝山上有很多罕见的草药品种，某次，有背着药篓的采药人，为了采摘生长在悬崖边的一株“鹤去十八返”，失足坠下山崖，攀藤而下，无意中闯到了凌印莲的草庐。见到这山谷草茂树高，石奇水清，风景绝佳而不与外界通，知道这是修道人的居所，于是叩门求助。凌印莲允许这个男子在草庐里歇息一晚。

黄昏过后，山谷漆黑宁静，只有半空星光璀璨夺目，荡涤心神，采药人因此感慨说：“像这样的天上人间，能够得享片刻清福，也不算白白活过一世，应该为你舞剑助兴。”于是从药篓里抽出一柄短剑，在月下舞扬起来。

他的剑光回旋盘旋，就像一条雪亮的玉带在山谷里翻飞，与天空的星月交相辉映。屏息凝神时身体好像比岩石还要稳重，腾跃挥腕时又仿佛比飞鸟还要轻灵，动静之间气韵悠远，收放之中法度森严，根本不是世间能够见到的精妙剑术。凌印莲赞叹说：“这样慷慨淋漓的剑术境界，从来没有遇见过，怎能不让人怦然心动，生出爱慕的心思呢！”对这采药人平凡的容貌也不以为意，愿意以身相许下嫁给他。两人于是一夕欢好，偕隐山谷。

打听采药人的出身，原来竟然是江湖上有名的黄衫客，真实的姓名叫秦山浮，盛传这个人少年时候有剑中帝王的气象。二十四岁的时候，曾经负剑泰山绝顶，和离空洞的金大佛比试过剑术，奇招迭出，就连金大佛也赞不绝口，后来论说世间剑术的机敏简练，和已经成气候的杜百变有异曲同工之妙，而隐藏在锋芒里的剑意带有禅机，假以时日能够更胜一筹。大家都很看好这个人将来的成就，然而忽然过了三年就消失了黄衫客的消息。凌印莲好奇地追问原因，秦山浮淡淡地说：“剑术的境界与世间万物此消彼长的道理相通，有起落荣衰的循环，我认为把毕生的心血投入进去，其力量仍不足以解救和控制安排在命运里的某些玄秘的东西，故而很觉灰心。依照这个结论，做一个出色的剑客，相比起做一个逍遥无忧的采药人，又有什么样的区别呢？”凌印莲掩嘴失笑说：“你这是在试图辩道，陷入这样的思索中，也许从此埋没才华荒废一生，也许忽然得悟天机终成大道，将来的事情没有定论，我很愿意陪伴你尝试度过这段时期。”